— Ну, тогда идемте, — загорелся Шон. — Только она пусть тоже пойдет. Она — лейтенант, будет у нас за главного.
— Логично. Ты как, готов к поисково-спасательной операции? — спросил Брайан Рорка.
— Я покажу дорогу! — кинулся вперед мальчишка.
— Идемте, лейтенант. — Рорк взял Еву за руку. — Будете за главного. Ну? Как там поживает твой паб? — спросил он Брайана.
— Ой, да все так же! Я им — пиво, они мне — сплетни и горестные истории, — ответил Брайан и незаметно перемигнулся с Рорком. — У меня в жизни теперь все спокойно.
— Как по-ирландски «брехня»? — поинтересовалась Ева.
— Ну, дорогой мой лейтенант, я же теперь совсем другой человек, не то что в молодости. Больше меня твой муженек на кривую дорожку не затащит. Приезжайте ко мне в Дублин, убедитесь сами. Выставлю вам столько пива, сколько в вас обоих влезет.
Так они и шли, не торопясь, хотя сновавший от нетерпения взад-вперед Шон то и дело поторапливал их. Ева теперь и сама слышала собачий лай — настойчивый, звонкий, возбужденный.
— И чего они вечно убегают, вынюхивают что-то, никак их не дозовешься?
— Для пса каждый день — праздник, — глубокомысленно заметил Брайан. — Особенно когда рядом мальчишка.
Подойдя к краю леса, Ева уже мысленно смирилась с перспективой прогулки на природе. «Таскаться по лесу, — тем не менее считала она, — глупая затея, к тому же и небезопасная».
Камни и стволы деревьев здесь покрывал зеленый мох, лучи солнца, проникая сквозь листву, принимали тот же зеленоватый оттенок. Толстенные узловатые сучья у них над головами причудливо выгибались в разные стороны.
— Берегитесь фей, — ухмыльнулся Брайан. — Черт, я уже и не помню, когда последний раз был в настоящем лесу! Рорк, а помнишь, как тогда, в Уэксфорде? Мы там в отеле обчистили двух немцев и два дня потом в лесу с цыганами прятались — ждали, пока шум не утихнет.
— Господи, ну не при мне же! — изобразила возмущение Ева. — Я, между прочим, коп.
— Ах, какая там была девушка! — как ни в чем не бывало продолжал Брайан. — Знойная красотка. Уж как я к ней подкатывал — она только на тебя и глядела.
— Брайан! Я к тому же еще и его жена.
— Да когда это было! — удивился он.
— Ты тогда у этих цыган половину своей доли в кости просадил, — напомнил другу Рорк.
— Точно. Но было весело.
— А куда это Шон подевался? — спросила, внезапно остановившись, Ева.
— Да, наверное, вперед побежал, — ответил ей Рорк. — Это ж для него приключение.
— Вы прям еле плететесь, — послышался за деревьями голос Шона.
— Похоже, он нашел собак.
— Ну и отлично, пусть ведет их домой или куда там, — проворчала Ева, оглядываясь по сторонам. — Мне кажется или тут правда как-то стремно?