Сормовский этап разработки плавающих танков (1947–1949 гг.)
Во время Великой Отечественной войны на заводе «Красное Сормово» был налажен серийный выпуск танков Т-34 и работала группа конструкторов по обслуживанию этого производства. Сразу же после окончания войны предполагалось вместо «тридцатьчетверки» перейти па серийный выпуск новых средних танков Т-54 при развитии (или восстановлении) строительства речных судов и подводных лодок. В 1947 г. правительством было принято решение об организации производства пассажирских паровозов СУ-Р (Сормовский усиленный реконструированный) вместо танков Т-54.
Учитывая основной профиль завода — судостроение, этим же решением сохранялся конструкторско-производственный потенциал завода в виде конструкторского бюро (в то время это подразделение называлось конструкторским сектором) и экспериментального цеха со специализацией по плавающей бронетанковой технике. Коллектив конструкторов возглавляли заместитель главного конструктора завода Александр Степанович Окунев и начальник конструкторского сектора Николай Иванович Юрыгин.
В 1947 г. заводу «Красное Сормово» было поручено произвести эскизную проработку конструкции нового плавающего танка со следующими тактико- техническими характеристиками:
— вес танка — 20 т;
— вооружение — 85-мм танковая пушка;
— силовая установка — дизель ДОГ-400 мощностью 400 л.с. с горизонтальным оппозитным расположением цилиндров;
— скорость движения: по суше — 50 км/ч, на плаву- 12–14 км/ч;
— бронирование — противопульное, обеспечивающее защиту от крупнокалиберного пулемета калибром 14,5 мм типа КПВТ (или в то время от противотанкового ружья калибра 14,5 мм).
Плавучесть должна обеспечиваться путем навески на бортовые стенки корпуса танка быстросъемных поплавков из алюминиевых сплавов с легким наполнителем.
Такую эскизную проработку коллектив выполнил, и конструкторская документация была представлена в Минтрансмаш СССР (завод в то время входил в состав предприятий этого министерства) министру Ю.Е. Максареву и заместителю Председателя Совета Министров СССР В.А. Малышеву.
В результате рассмотрения материалов было принято решение о нецелесообразности создания такого образца, так ка к для обеспечения форсирования водных преград этим танком требовалось время на доставку поплавков, их установку и наличие специальных транспортных средств высокой проходимости для сопровождения и транспортировки этих средств вместе с двигающимся по суше танком. Поэтому в план научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ на 1948–1949 гг. по военной технике была включена работа по созданию плавающего танка, способного преодолевать водные преграды за счет собственного водоизмещения. Основные тактикотехнические требования к плавающему тайку были следующими: