Полное название музея — Westwall Museum Festungswerk Gcrstfeldhiihe Pirmasens. Festungswerk в переводе с немецкого значит «крепостное укрепление», составляющие слова Gerst-feldhiihe переводятся как «ячмень, поле, высота (или холм)». Правда, тем, что растет на полях в окрестностях Пирмасенса, автор не интересовался, а направился сразу в музей. Внешне он выглядит как невысокий протяженный холм, покрытый редкой растительностью, и только небольшая дверь с бетонной опалубкой говорит о том, что внутри что-то есть.
Начинать осмотр экспозиции можно прямо на свежем воздухе. На небольшой площадке, отделенной колючей проволокой от парковки для автомобилей посетителей музея, расположились американский легкий танк М41 «Уокер Бульдог» и ЗСУ М42 «Дастер» на его базе. Созданы они были уже после Второй мировой войны и состояли на вооружении бундесвера. Рядом с ними две 88-мм зенитные пушки Flak 36, знаменитые «восемь-восемь». Одна из них представлена в боевом положении на крестообразном основании, вторая — в походном, на колесных возах. Подъезд к парковке «охраняет» установленная на невысоком бугорке башня от «Пантеры». Все это вы можете осмотреть или в начале, или в конце своей экскурсии, а теперь направляемся в сам музей, под землю!
Сначала проходим по небольшому узкому коридорчику и попадаем в главную галерею музея. Вдоль ее стены, в колонну, стоят американские колесный (4x4) разведывательный бронетранспортер МЗА1 «Скаут», полноприводный трехосный грузовой автомобиль GMC–CCKW-353, «немецкий полугусеничный бронетранспортер Sd.Kfz.251» (ошибки нет: кавычки открываются перед словом «немецкий», но об этом ниже). У него на буксире прицеплена …советская 76-мм дивизионная пушка ЗИС-З в желто-коричневом камуфляже вермахта. Далее стоят американский полугусеничный бронетранспортер, немецкий 5-т грузовой автомобиль «Фаун» и маленький шахтный локомотив с вагонеткой.
Итак, вернемся к Sd.Kfz.251. Да, упомянутый «аппарат» — действительно полугусеничный бронетранспортер, и около пего висит табличка «Mittlerer Schutzenpanzerwagen Sd.Kfz.251» с перечислением всех его модификаций. Но при «ближайшем рассмотрении» это оказался… чехословацкий ОТ-8Ю. Он выпускался заводом «Татра» уже после войны на базе Sd.Kfz.251 Ausf.D. Корпус ОТ-8Ю при боковых бортах, как у немецкого прототипа, имел «горбатый» задний борт, как на ранних модификациях «251-го», а десантное отделение получило крышу с люками. Кроме того, в бортах десантного отделения были оборудованы бойницы, по две на сторону, изменились также «бронересницы» визиров командира и меха ни ка-водителя. Гусеницы ОТ-180 не имели амортизирующих прокладок. И, наконец, моторное отделение пришлось удлинить, чтобы вместить более мощный (130 л.с.) двигатель «Татра» вместо немецкого 100-сильного «Майбаха».