— Мэгги, милая.
Джош закрыл дверь очень тихо и встал перед ней, стараясь мыслить ясно. Мозги его, которые минутой раньше были в крайней стадии утомления, казалось, попали, запутавшись, в паутину. Он должен это объяснить, говорил он себе в отчаянье. Он должен заставить ее понять. Джош глубоко вздохнул и начал снова.
— Знаю, ты, должно быть, удивлена тому, что видишь на экране.
Она откинулась на стуле, закинула ногу на ногу под халатом и скрестила на груди руки. И одарила его презрительным взглядом.
— Полагаю, ты собираешься рассказать мне, что с тех пор, как ты притворился писателем, то решил создать театральный реквизит на случай, если кто-то будет вынюхивать. Предполагаю, ты думаешь, я поверю, что ты выбрал какой-то детектив случайно и набрал несколько глав, чтобы тот, кто сюда зайдет, поверил, что ты настоящий писатель.
Джош осторожно наблюдал за ней, понимая, что не вполне определил ее настроение. Чувствовал он себя так, будто идет по минному полю.
— Я сам это написал, — признался он.
— Я знаю.
Она вскочила на ноги и устремилась к окну. Руки еще были сложены на груди, а подбородок вызывающе задран.
— Поскольку я прочитала несколько страниц, то уверена в этом.
— Мэгги, я понимаю, что ты думаешь.
— Разве?
— Да. Ты думаешь, что тебя обманули. Что ты нанимала частного детектива, а получила мошенника.
— А это так?
— Нет, черт возьми.
Джош засунул большие пальцы за пояс джинсов и собрался с духом. Он чувствовал, что готовится к битве — одной из самых важных в его жизни. Ставки, вдруг осознал он, гораздо выше, чем он когда-либо мог вообразить. Но с другой стороны, он никогда не хотел женщину так, как хотел Мэгги Гледстоун.
— Дай мне шанс объяснить, Мэгги. Ты мне многим обязана.
Она стояла спиной к нему, отвернувшись к окну.
— Ты в самом деле Джош Дженьори?
— Черт, да. Я просил тебя позвонить по тому номеру, что дал тебе, помнишь? Сказал, что если будут у тебя вопросы, мой партнер ответит на них. И пришлет доказательства.
— Ты настоящий частный детектив? Владелец Бизнес Интеллидженс энд Секьюрити?
— Да, черт возьми. Могу показать лицензию. Послушай, Мэгги, это не то, чем кажется. Я занимаюсь тем, для чего ты меня наняла. Клянусь.
Джош почувствовал безнадежность. Он, как никто, знал, что нельзя верить на слово или любому продемонстрированному клочку бумаги, если не знаешь человека хорошо. Он вряд ли мог ожидать, что Мэгги поверит ему. Она знала его всего несколько дней.
— А ты не можешь быть каким-нибудь честолюбивым писателем, другом настоящего Джоша Дженьори?
Может быть, настоящий Джош Дженьори и не собирался связываться со мной как с клиенткой, наподобие других детективов, к которым я обращалась?