На плече у него проступило пятно крови.
– Не знаю, – ответил Билл Реброфф, кисло поморщившись и крутя головой как заведенный. – Похоже, вы попали в переплет. Вами заинтересовалось высшее командование на уровне бригадного генерала.
– Да, действительно, – согласилась Завета, – это уж чересчур. Кому нужны простые тележурналисты?
– Вот именно, что теле, – с непонятной укоризной отозвался лейтенант, посмотрел на нее и снова стал испуганно озираться. – Хотим разобраться, что вы там снимали и не повлияло ли это на наши потери и потери союзников.
«Неужели он нам сочувствует? – удивился Костя. – Может, в нем заговорили русские корни?»
– Что-то вы вдруг стали жалостливыми, – сказал он, намекая, что совсем недавно американцы с удовольствием бомбили своих и не стеснялись.
– Что же вы такое сняли, – спросил лейтенант, – что теперь вами заинтересовалась разведка?
– Но это же глупо! – возмутился Костя. – Так нас могут обвинить в чем угодно!
– Ничего не знаю. – Лейтенант сделал безразличное лицо. – Таков приказ. – И совершенно по-русски потыкал большим пальцем в небо.
Несомненно, он что-то знал, но не имел права говорить. Последним на берег сошел Сашка Тулупов. Лицо у него от волнения стало красным, хотя струпьев уже почти не было видно, а новая кожа стала гладкой, как у девушки, – бриться не надо. Американцы вынесли умершего и раненого. Катер, пятясь, развернулся и отошел от берега. Лейтенант Билл Реброфф совсем по-русски незаметно перекрестил их. Этот жест поразил Костю больше всего. А я-то воображал, что они безжалостные, как роботы, подумал он. Со стороны правого берега снова раздались выстрелы из В-94, а потом заговорили гранатометы. Столбы воды взметнулись над рекой.
* * *
– Быстрей! Быстрей! – подгонял лейтенант.
Они выскочили на бугор и с надеждой оглянулись. Свой лес на правом берегу был темен и безлик, словно родина отвернулась от них в одно мгновение.
– Не останавливаться! – пригибаясь и прячась за кусты ивняка, закричал лейтенант. – Не останавливаться!
Пуля впилась в ствол сосны. Костя присел и подумал, что на таком расстоянии снайпер вряд ли определит, кто свой, а кто чужой.
Так же спешно лейтенант повел их в глубь леса, а затем они прыгнули в «хаммер». Ехали часа два на юго-запад, при этом ни разу не покидая границы деревьев. Три раза над ними пролетала пара Су-25, разбрасывая тепловые ловушки, но почему-то не бомбили. Хотелось бы надеяться, что не по нашу душу, подумал Костя, глядя в окно, а как же иначе. Еще ему хотелось надеяться, что о нем и его бригаде кто-то заботится. Странно, какой интерес мы можем представлять для америкосов? Если с точки зрения провокации, то это абсурд. Есть журналистская хартия, в которой расписано, что мы имеем право делать на войне и чего мы не имеем права делать. Стрелять не имеем, а снимать – имеем практически все, что попадет в объектив. Лучше надо прятаться, господа натовцы. Так что с нас взятки гладки. Любой непредвзятый суд будет на нашей стороне. Нужен всего лишь толковый адвокат. Потом он подумал, что этот механизм хорош чисто теоретически, а не в условиях гражданской войны, когда противник имеет над тобой полную власть, а если этот противник еще и твой соотечественник, да еще и националист, живущий представлениями бандеровцев прошлого века, да еще и опекаемый властью одиозной Олеси Тищенко, то дело может принять очень даже плохой оборот. «Оранжевые», когда нужно, кричат о демократии, а когда нужно, могут оправдать целесообразность любого преступления под любым предлогом, а Запад молчаливо одобрит.