— Да, имею! — злясь, повысил голос Данил. — Есть вещи, которые допускать нельзя! Я просто знаю это, и все!
— Вот как? Да у тебя принципы завелись, мой дорогой…
Данил, насупясь, промолчал. Пусть принципы, пусть полковник думает и говорит, что хочет, но он знал одно — таких людей, как Барыга, нельзя оставлять жить. Они просто не достойны этого.
— И что же — только из-за своих принципов ты готов подставить под пули своих товарищей и убить пару десятков ни в чем не провинившихся перед тобой человек?
— Эту падаль оставлять в живых нельзя, — упрямо повторил Данил.
И вдруг, наткнувшись на острый, изучающий взгляд наставника, он запнулся и покраснел… Признаваться не хотелось не только проницательному Родионычу, знавшему своего подопечного как облупленного, но даже и себе — где-то в глубине души яростным огнем полыхала мечта о винтовке. И все же он ясно отдавал себе отчет, что не из-за «винтореза» решил заварить всю эту кашу, вернее — не только и не столько из-за него. Винтовка — это так, попутный трофей. А вот глаза того зобатого мужика и плещущаяся в них смертельная тоска даже сейчас стояли перед его внутренним взором…
— И оружие можно добыть… — откуда-то из-за спины послышался робкий Сашкин голос.
— А вот это уже другое дело, — криво усмехнувшись, кивнул Родионыч. — С этим я полностью согласен. Караван набит под завязку, а оружие нам сейчас как никогда необходимо, коль выясняется, что народ выживший все ж есть и по земле ползает. Того и гляди опять набежит кто-нибудь, и уже так мирно не разойдемся… Не будем юлить друг перед другом — не из-за рабов караван брать будем, из-за оружия. «Винторез»-то видал?
Данил молча кивнул.
— Понравился?
— Да.
— Хочется, наверное…
— Хочется, — с вызовом посмотрел на наставника Данил.
Тот развел руками:
— А стыдиться не надо. Каждый выживает, как может, а мы в данный момент, чтоб выжить, должны стволы иметь. Вот и вся мораль.
Данил, хоть и не был согласен тогда с полковником, — не успел он еще в свои почти уже шестнадцать стать циником, — все же облегченно вздохнул: Родионыч согласился. И хотя не понял его, думая, что Данил решил напасть на караван преследуя те же цели, что и он, да только озвучить их стыдится, — пусть его думает, что хочет. Цели у них разные, да хоть средства одни…
— Значит так, — Родионыч поглядел на свои командирские часы. — Два часа ночи. Барыга сказал, что в путь не раньше шести тронутся, так что время есть. Собирайте наших — устрою вам промежуточный экзамен. Тема: захват колонны вероятного противника с уничтожением сопровождения. Да, Германа первым ко мне отошлите, продумаем с ним, что да как. И Глухаря со смены снимите, он мне тоже понадобится. Деда не трогай, — полковник покосился на Данила. — Старый он уже, не выдюжит.