Без лишних разговоров охранник протянул руку за оружием и рюкзаком. Безропотно отдав ему вещи, Красавчик шагнул за стальную, сейфовую дверь.
Жучара сидел за столом. Лысый череп блестел в свете одинокой лампы. Черные глаза смотрели исподлобья.
— Рад тебя видеть. Присаживайся, — Жучара указал на кожаное кресло, стоявшее напротив, с другой стороны стола.
Красавчик сел.
— Не спрашиваю, чего принес. Раз сразу не зашел, значит, ничего стоящего, — торговец повел пальцем по аккуратно подбритым усам, переходящим в такую же аккуратную бороду. — Пока оставим для лучших времен. Буду краток.
Хорошо бы, — подумал Красавчик. Хватит, пожалуй, на сегодня выступлений.
— Что такое раритетные артефакты тебе говорить не надо.
— Не надо, — подтвердил сталкер.
— У тебя что на ум пришло первым делом, когда я спросил?
— Не знаю, — усмехнулся Красавчик, — наверное, "шар Хеопса".
— Да, — глаза у Жучары загорелись, — это достойный пример. Тебе деревня Боровая что-нибудь говорит?
— В принципе. Где-то в районе Припяти.
— В точку. Ты сходи туда. Крайний срок — завтра. Лучше конечно вчера, но никого стоящего под рукой не нашлось. Сходи. Все, что найдешь, я возьму. Ты меня знаешь — не обижу.
— Договорились, — Красавчик и поднялся, давая понять, что разговор закончен.
— Договорились, — как эхо повторил Жучара и вдруг тоже поднялся из-за стола. Глаза их встретились. — Разговор у меня к тебе будет серьезный. Потом, когда вернешься, тогда и поговорим. Все.
Красавчик согласно кивнул и вышел, с трудом закрыв за собой дверь.
Понятно, о чем будет разговор, — думал он, проходя по коридору. Будет требовать прямого ответа на прямо поставленный вопрос. "С кем ты, сталкер? Пришло время решать. Отсидеться в стороне ни у кого не получится. Думаешь, нет для тебя разницы, кто здесь сядет?" Никто не спорит, разница есть. Только вот стоит ли та разница головы собственной на плечах?
Хорошо, что предупредил. Теперь в крайнем случае разговора можно избежать… Нет, нельзя. И выбора не оставил. Если действительно рыбка, за которой Жучара его на Припять послал золотая, никто больше торговца не даст. За кордоном вообще копейки. Жучаре выгодно, чтобы люди с Зоны артефакты не выносили, тогда весь хабар подчистую ему бы доставался.
Ладно, решил сталкер. Будем решать проблемы по мере их появления. Артефакт сначала найти надо.
На автопилоте Красавчик шел через зал. В голове крутилась лишь одна картинка: кровать в отдельной комнате в местной ночлежке, расположенной в доме неподалеку. Имелись и другие комнаты, человек на пятнадцать-двадцать, но Красавчик не относил себя к любителям группового отдыха. Пусть дороже, зато никто не храпит на соседней койке и за вещи можно не опасаться.