Он прошел к столу с разбросанными по нему исписанными листками, зажег лампу и вернулся к своим мыслям. Воспоминания путались, вытесняя, и сменяя друг друга, как картинки в калейдоскопе. "Я мозаику сложу из разбившихся сердец" – неожиданно всплыла в памяти строка недавно еще популярной песни...
1981 г., июль
…палатку поставили немного в стороне от лагеря спецназовцев.
– Правильно! – одобрительно заметил майор, подходя к ним, – Незачем бойцов смущать неуставными застольями!
– А у нас еще и застолье будет?! – хитро улыбаясь, "удивился" Рустам, – Правда, помнится, какой-то военный - майор вроде бы... Ты не помнишь, Леха, в каком он был звании? Ну, пусть будет майор! Так вот, этот майор вроде какие-то шашлыки обещал...
– Да-а, точно! – подхватил Захаров, – Теперь и я тоже припоминаю! И еще, кажется, речь шла о какой-то водке… Старый, а ты случайно этого майора тут не встречал? Сбежал, наверное, от ответственности!
– Ладно, хватит трепаться, балаболки! – прервал их насмешки майор. – Сказал, будут шашлыки, значит, будут!
Он обернулся к лагерю и крикнул:
– Сержант! Курбатов, ко мне!
– Я, товарищ майор! – тут же отозвался, словно из-под земли возникший, невысокий черноволосый и широкоскулый солдат.
Захаров и Рустам снисходительно рассматривали подошедшего бойца.
– Что, парни, не похож на "спеца"? – усмехнулся майор, – А вы вообще как себе представляете настоящего спецназовца? Ладно, не напрягайте то, чего мать-природа не дала! Так и быть, расскажу я вам одну байку. Мне ее еще мой инструктор рассказывал, а теперь и я ее своим бойцам повторяю. Вместо аутотренинга, чтобы уверенность в них выработалась. Вобщем, слушайте! Вот дерется, к примеру, деревня с деревней. А в одной из них парень такой есть – здоровенный, тренированный… Каратист, вобщем! Назовем его, скажем, Петя. Вот этот Петя – бац одному ногой, бац другому рукой! Стоит на поле, мускулами играет. Думаете, он спецназовец? Не-а, спецназовец – Вася! Маленький такой, щупленький. Сидит этот Вася себе тихо в кустах и кирпичи пуляет… Как дал – так Петя и с копыт! Такая вот у нас байка…
Пока майор рассказывал эту историю, Алексей искоса поглядывал на сержанта. Тот стоял, не шевелясь, уставившись влюбленными глазами на своего командира и ловя на лету каждое его слово. Майор заметил взгляд Захарова, обернулся к сержанту и рассмеялся:
– Вольно, Курбатов! Что там у нас с мясом?
– Поросенок дожаривается, товарищ майор! Еще минутки три подождите, пожалуйста!
– Как поросенок? – удивился Рустам. – Ничего себе "шашлычки"! Да мы с тобой, Старый, вовек не рассчитаемся!