— Почему?
— Так Петьку же стережет.
Беклемешев смутился, поднялся неловко.
— Ну, я пойду, пожалуй. Мне еще нужно успеть в несколько мест.
Он прошел к двери. Уже на пороге Илья Викторович пожал ему руку.
— Спасибо вам.
— Не за что, — ответил майор. — Вы лучше поторопитесь. От этого может многое зависеть.
— Да мы прям щас. Вот только вас провожу.
Беклемешев тускло улыбнулся и вышел на лестничную площадку.
16:34. Стоянка перед главными воротами
Ледянский вставил видеокассету в магнитофон и нажал «Пуск». По экрану крохотного телевизора побежала черно-белая рябь, затем возник кадр какой-то детской передачи. Куча детей в разноцветных маечках танцевали, стоя друг напротив друга. Внезапно по экрану пробежала пестрая волна, затем еще одна, а потом картинка сменилась вовсе.
Человек в маске сидел на стуле, глядя мимо камеры на кого-то, стоящего рядом.
— Можно. Готово, — сказал этот невидимый кто-то.
— Здравствуйте... — Человек в маске закашлялся смущенно, но тут же присел ровнее, сцепил руки на коленях. — Четыре часа назад я и возглавляемая мной группа захватили Останкинскую телебашню. В наших руках две с лишним сотни заложников. Мы не хотим никого убивать. Нам нужен лишь телемост с Президентом и людьми, окружавшими его на протяжении чеченской войны. Мы хотим задать им несколько вопросов. Парламентеры сообщили, что Президент уже дал согласие на проведение телемоста. Он начнется в десять вечера на первом канале. Я прошу вас переключить свои телеприемники на канал ОРТ ровно в десять вечера.
Человек перевел взгляд на невидимого собеседника:
— Все.
— Можно выключать?
— Выключай.
И снова по экрану пробежала волна, затем возникла серо-белая рябь и наконец вновь пошло прежнее детское шоу.
Ледянский выключил магнитофон и потер ладонью лоб.
— Сукин сын.
— Умный сукин сын, — поправил Чесноков. — Он подстраховывается везде, где только возможно. Что мы можем предпринять?
— Необходимо предупредить Президента, — задумчиво сказал Ледянский. — Через две минуты все наше телевидение будет стоять на ушах. Даже если им не удастся попасть в Горки-9, они наверняка прорвутся к премьеру и возьмут у него интервью.
— И премьер объявит на всю страну, что никакого согласия не давал и о телемосте первый раз слышит, — закончил Седнев. — Им ведь нужен не только Президент, но и остальные семеро.
— Пожалуй, Президент даже меньше других, — согласился Третьяков. — Кстати, я полагаю, что в Горки будут допущены все представители масс-медиа, кто только пожелает туда попасть.
— Вы думаете? — спросил Четвертаков.
— Уверен.
— Да, — вмешался Трошин. — У террористов наверняка есть телевизор. Они сразу же поймут, что мы блефуем. Как поведут себя эти парни в подобной ситуации, предсказать абсолютно невозможно.