15:42. Смотровая площадка
Капитан вытряхнул из пластикового пузырька две таблетки, закинул их в рот и принялся ожесточенно жевать. Он не признавал фармакологию — разумеется, речь не шла о боевых ситуациях, когда укол стимулятора или противошокового мог спасти жизнь раненому, — никогда не пил таблеток, микстур и прочей дряни. Но вот поймали его. Скрутили по рукам и ногам. Таблетки — не что иное, как здоровенный безболезненный капкан. Если человек начинает их принимать — он готов. Организм пропитывается химией до самых костей. Здоровые, сильные люди превращаются в «овощей», живущих лекарствами и ради лекарств. Все остальное им только кажется,.
Зачем же он сам лезет в ловушку? «Раньше, всего только пару месяцев назад, капитан не принимал эту отраву, несмотря на уверения доктора: «Вам поможет!» И лишь когда головные боли стали слишком частыми и сильными, он первый раз проглотил таблетку. Не ради спасения — спасти его не смог бы уже никто, — ему было важно успеть завершить начатое. И ведь действительно помогало. Не врал докторишка. Боль стала появляться реже, хотя никогда не исчезала совсем. Капитан с ней свыкся. В навалившемся вселенском одиночестве боль осталась его единственной подругой, хотя временами он уже не мог понять, физическая она или «фантомная». Возможно, болела его ампутированная душа? Однако сейчас боль надо было гнать взашей.
Он еще ожесточеннее заработал челюстями. Зубы с хрустом перемалывали облатки, а капитан сидел и слушал этот отдающийся в затылок хруст.
Стук в дверь. Нерешительно-тихий, словно стучавший не хотел, чтобы его услышали.
— Входите! — гаркнул капитан, чувствуя на языке мерзкое таблеточное крошево.
Дверь приоткрылась, и в комнатку заглянул Март. Остановился у двери.
— Почему самовольно оставили пост? — жестко спросил капитан.
— Товарищ капитан, только что один из чужаков... тех, что охраняют заложников, прошел в туалет. Товарищ капитан, он — наркоман. Я такое уже видел. В учебке.
— Почему самовольно оставили пост? — повторил тяжело капитан.
— Я решил доложить... — слегка растерялся солдат. — Похоже, он там делает себе укол. Как бы потом не натворил чего.
— Черт побери, рядовой, я уже в третий раз задаю вам один и тот же вопрос! Почему самовольно покинули пост?
Тот вытянулся.
— Ввиду отсутствия прямого командира счел необходимым доложить лично.
— Идите, рядовой.
— Так точно, — Март козырнул и вышел из комнатки.
Капитан вздохнул. Он никогда не слыл в отряде «сапогом», болванчиком, бездумным приверженцем устава. Но сейчас, покинув пост, этот мальчик поставил под угрозу срыва всю операцию. Маловероятно, конечно, чтобы штурмовая команда нагрянула именно в эту секунду и именно с его стороны, но ведь из случайностей и складываются закономерности.