молча осматривали в свете фонарей следы пребывания нечистой силы. «Нечистая доедала
здесь свою жертву», - думали мужики,- «От жертвы остались только маленькие, можно
сказать микроскопические, окровавленные кусочки!».
-Смотрите! – крикнул один из преследователей. – Нечистая наша эта непростая. Ребенка
сожрала и водкой запивала! Да еще шоколадкой «Аленка» закусывала!
-Видимо, и ребенка нечистая поймала похожего на фотографию девочки с обертки
«Аленки»,- высказался еще один мужик.
-А может, это кто-то из людей отдыхал недавно? Сколько этих бутылок и оберток по
нашим лесам разброшено! – предположил Артем Пустовалов.
Остап подошел к пустой таре из-под «Столичной», и понюхал горлышко.
-Свежаком пахнет, - заключил он.
– Дело ясное, что дело темное! – сказал бородатый мужик с двустволкой. На то она и
нечистая, чтобы загадки нам загадывать! Нельзя этого оборотня отпускать! Видите, какие
окровавленные кусочки от дитя он оставил? А ведь ребенок истошно кричал! В любой
момент эта зверюга наших детей отлавливать начнет! Нельзя его отпускать! Будем
преследовать нечистую, пока не настигнем и не уничтожим!
Мужики закивали головами и двинулись в ту сторону, куда скрылся предполагаемый
оборотень в блестящем одеянии.
Логинов прекратил бег и остановился перед водной преградой. Лунные блики играли на
поверхности черной медленно текущей реки. Он запыхался и присел на корточки. Какое-
то время потребовалось на восстановление сердечного ритма и успокоения дыхания.
Журналист вновь стал на ноги и обернулся. То, что он увидел, заставило его вздрогнуть.
Десятки фонарей, а значит и преследователей с ружьями, топорами, вилами шли
полукругом по его следам. Молодой человек с ужасом подумал, какую цену ему,
возможно, придется заплатить за добывание репортажа. Идущие по его следу разъяренные
охотники явно не собирались угощать его пирожками с мясом и капустой, не собирались
наливать водки и похлопывать дружески по плечу. Они, наверняка, приняли его за
оборотня или вурдалака. «Насколько же сильны эти древние страхи в людях! На дворе
двадцать первый век, а они всерьез идут ловить Нечистую!» - мысленно осерчал
преследуемый. Семен посмотрел вверх по течению реки. Идти туда опасно, ибо
преследователей - множество, а он уже и так устал от бега, от ночного сидения с
громкоговорителем, от страха перед зловещим ночным лесом с его мистическим звуками, наконец. «Охотников много и они меня настигнут!» - пронеслась мысль. Тогда недавний
выпускник журфака МГУ перевел взгляд вниз по течению, там он увидел, что все
пространство поросло тростником. Значит, там болото. Пускать пузыри совместно с