— Но Рекид принёс вам шкатулку.
— Что он сделал? Палёная, ты видела шкатулку?
— Я нет, — она испытывала дискомфорт. Кроме запаха от самой мисс Гранстрэйсс, апартаменты изобиловали необычными ароматами.
— Ей богу, мистер Гаррет. Вы лукавите. Элиза видела шкатулку.
Я посмотрел на блондинку, по-прежнему неподвижную и прекрасную, как фарфоровая статуэтка. Неужели она видела? Вряд ли. Тогда зачем было говорить об этом?
— У неё волшебное зрение, она видела, что происходит в моём доме, с места, на котором стояла.
— Зря стараетесь, вам её из себя не вывести.
Мелкие подробности не было основной моей целью.
Кто-то с большим энтузиазмом забарабанил в дверь.
***
Прибыл Кролик с обедом. Настроение у него было мрачное. Его основными помощниками были подростки примерного одного возраста, мальчик и девочка. Девочкой была Пенни, а мальчиком, по-видимому, Пузырь, он оказался гораздо смазливей, чем она упоминала. В нём к тому же было слишком много этой чёртовой уверенности в себе.
Ещё двое из персонала принесли складные столы, один основной для обеда, второй для подростков, в качестве вспомогательного при обслуживании.
Грустная старая женщина, которая могла быть супругой Кролика, влетела в номер.
— Вот, нашлось!
Она разложила стул, изготовленный для существ, снабжённых хвостом.
Обслуга расстелила чистую скатерть и накрыла на четыре персоны. Элиза села, но с недовольным видом.
Ели мы, в основном молча, к столу подавались утка и несколько других блюд, ничего особенного. Вино меня тоже не впечатлило, хотя это было «Танферское золотое». Единственной, кто умел обращаться со всем арсеналом столовых приборов, оказалась Палёная.
Элиза кушала только, чтобы не выделяться на общем фоне. Она не произнесла ни слова за всё время. При этом глаз она не отводила.
Наконец, покончив с костями, мисс Гранстрэйсс заметила:
— Мне будет не хватать здешней кухни. Итак, мистер Гаррет. Вы надеетесь получить какую-то пользу, пряча Тень. Или, может, переубедите меня?
— Не могу. У меня нет этой проклятой штуковины.
Женщина рассмеялась. По её жировым складкам прошла рябь.
— Что ж, хорошо. Очень хорошо. Как мне заинтересовать вас, чтобы вы занялись её поиском?
— Мне неизвестно, что нужно искать. Но Рок предложил четыре тысячи серебряных нобилей за это.
Мисс Гранстрэйсс аж вся затряслась. — Пурпурная Роза? Четыре тысячи? Этот принц лгунов! Этот последний из бесконечной очереди воров! Он сбегает, не заплатив по счёту, везде, где останавливается.
Она сболтнула лишнего. Возникла молчаливая пауза. Элиза начала проявлять интерес.
Мисс Гранстрэйсс сменила тему.