– ЛЮК! ФИБИ! ЛЮК! ФИБИ!
Впереди показались мигалки. Два мощных голубых луча пронзили темноту. Машина была в конце дороги, но приближалась с невероятной скоростью. Наоми, продолжая сигналить фонариком, отступила на обочину. Халат зацепился за колючий куст, но она не обратила на это внимания.
Машина показалась из-за поворота, и она замерла, не в силах сдвинуться с места, словно кролик, пойманный светом фар. Автомобиль поравнялся с ней. Синие всполохи света падали то на капот, то на лицо женщины-офицера, сидящей на переднем сиденье. Стекло опустилось. Из салона пахнуло пластмассой, жаром и влагой. Затрещала рация, и мужчина-водитель проговорил что-то в ответ. Женщина внимательно оглядела Наоми.
– Там… человек… нужна скорая… – задыхаясь, выговорила Наоми и махнула в сторону дома. – Вы не видели детей? Там, на дороге… Двоих детей.
– Он вооружен? – Женщина-офицер посмотрела на нее встревоженно. – Там у кого-то оружие?
– Его застрелили, – ответила Наоми. – Там мужчина… там, около дома. Его застрелили. Мои дети! Я не могу найти детей.
– С вами все в порядке? Вы не хотите сесть в машину? – спросила женщина.
– Я ищу своих детей.
– Мы вернемся к вам через пару минут, – пообещала она. Автомобиль резко тронулся с места – из-под колес полетел гравий, – промчался мимо загона для телят и остановился возле дома. Вспыхнули тормозные огни. Наоми увидела, как распахнулись обе двери, водительская и пассажирская, и полицейские выбрались наружу.
Она отвернулась и побежала дальше по дороге, освещая путь фонариком. Тапочки то и дело сваливались с ног, она наступила в глубокую лужу и потеряла их обе, вернулась, нащупала их, снова надела. Ее горло уже саднило от крика.
– ЛЮК! ФИБИ! ФИБИ! ЛЮК!
Где-то на середине дороги в ограде были ворота, ведущие в по ле, которое весной засевалось кукурузой. Иногда они с Люком и Фиби ходили гулять в ту сторону. В поле нашла укрытие стайка фазанов, и дети обожали вспугивать птиц с гнезд. Фазаны метались, хлопали крыльями и издавали странное, какое-то металлическое карканье, и Люк и Фиби хохотали до слез. Наоми пошла туда, светя фонариком по сторонам и выкрикивая их имена.
Тишина. Только вой ветра и скрип ворот. И еще одна сирена.
Несколько секунд спустя мимо пролетел второй патрульный автомобиль. Еще через несколько секунд показался третий, без мигалок и без сирены. Внутри сидело четверо. Он тоже помчался к дому.
Наоми, запинаясь, пошла дальше.
– Люк! Фиби! Где вы, мои хорошие? Отзовитесь! Где вы?
Сил у нее почти не осталось, сердце сдавило от горя и ужаса. Занимался рассвет. На горизонте появились серые и желтые полосы. Из темноты, словно проявляясь на фотопленке, выступили очертания домов, деревьев, кустов. С каждой минутой они становились все более четкими. Знакомый пейзаж. Новый день. Ее дети пропали, но почему-то начинается новый день. Ее дети пропали, а перед дверью лежит умирающий человек.