– Отойдите, – потребовал фокусник, – подальше. Вот туда, да. Сейчас все будет.
Я вместе с остальными перешел на другую сторону улицы, а Гуго прислонился к забору и стал внимательно поглядывать на выход из переулка.
– Он начинает меня пугать, – пожаловался Валентин и сунул за пояс пару тяжелых метательных ножей с обмотанными веревкой рукоятями. – Одни представления на уме. Того и гляди, ум за разум зайдет.
– Дом не подожжет, уже хорошо, – вздохнул я и спрятал под рубаху кинжал. Потом убрал в карман связку отмычек и уставился на обветшалое здание, силуэт которого понемногу растворялся в заполонивших переулок сумерках.
В потемках работать даже лучше, но, если закроют на ночь ворота, придется убираться отсюда несолоно хлебавши.
– Ну и воняет, – сморщила носик Берта. – Женщине в моем положении не стоит посещать подобные места…
– Тсс, – прошипел я, заметив, как встрепенулся Гуго при виде завернувшей в переулок шумной компании морячков.
Когда подвыпившие мужички рядком выстроились у стены, фокусник воровато оглянулся и что-то поднял с земли. Вытер перепачканную руку о жакет, а затем вдруг ловко швырнул в спину ближайшему гуляке пригоршню грязи. Все вышло даже лучше: комок угодил в бритый затылок и мерзкой жижей стек за ворот. Морячок будто ужаленный подскочил на месте, резко развернулся, и сразу взвыл Гуго.
– Что за дела?! – в изумлении уставился он на свой изгаженный жакет, а когда донельзя разозленные парни подбежали к нему, начал пьяно размахивать руками: – Хотел отлить, а тут на тебе – в лицо, грязью!
– Кто?! – рявкнул моряк в перепачканной рубахе.
– Из-за забора! Как зашвырнут из-за забора… – указал фокусник на нужные нам ворота, и горевшие жаждой мести парни немедленно рванули за ограду.
Там сразу разгорелась пьяная свара, и я помчался через двор. Следом – Валентин и Марк. Вошедшие в раж моряки уже вовсю гоняли вокруг стола местных забулдыг, и, хоть тем на помощь повыскакивали приятели, преимущество пока оставалось на стороне чужаков.
Выгадав момент, я взлетел на крыльцо и заскочил в дом. Пропустил вперед Валентина, дождался Марка и бросился на третий этаж. Каким-то чудом никого не повстречав на лестнице, мы вывалились в темный коридор, и Марк без колебаний остановился у одной из дверей.
– Выламываем? – предложил Дрозд. – Один бес, все к окнам прилипли.
И в самом деле шум разгоревшейся драки доносился даже сюда.
– Нет, – мотнул я головой, вытащил кинжал и, опустившись на одно колено, принялся подцеплять клинком щеколду. – Готовься, попробуем врасплох застать.
– Валим наглухо? – спросил усач, взял в каждую руку по метательному ножу и отодвинул в сторону побледневшего экзорциста: – Не мешай пока.