– Посмотри только на него, командир, – пробурчал Валентин. – Сразу видно: ночь не спал!
– Ты мне зубы не заговаривай, – покачал я головой. – Какую каверзу задумал?
– Я?! – оскорбился усач. – Да никогда!
– Сорвешь представление, вычту из жалованья.
– Ну прям сорву! Токмо веселья ради, – заюлил Дрозд. – Ничего серьезного, командир!
– Ты меня знаешь.
Отвернувшись от усача, я развалился на козлах фургона и уставился в синее небо, где кружилась едва заметная точка какой-то хищной птицы. На солнце набегали перистые облачка, временами налетал прохладный ветерок, и совершенно не верилось, что уже лето. Даже в Акрае сейчас куда жарче. А тут – благодать. Хорошо…
– Себастьян, – окликнул меня вдруг Гуго, – отвлеку на минутку?
– Давай, – приподнялся я на локте. – Валентин чего начудил?
– Да не, – поморщился фокусник. – Просто узнать хочу, какие у нас планы на завтрашний вечер.
– А с какой целью интересуешься?
– Завтра в «Театре Театров» будут давать «Падение дома Лаэр», когда еще шанс выпадет к высокому искусству приобщиться?
Я прищурился. Чтоб Гуго и на билет раскошелился? Быть такого не может!
– Один пойдешь? – кинул пробный камень.
– Вот как раз об этом и речь. Марк Берту в свет вывести хочет, а я пригляжу за ними.
– А сам он почему ко мне не подошел?
– А мне бы тогда с какой стати билет обломился? – хитро прищурился Гуго.
– Валите.
– Так ты не против?
– Нет.
Я улегся обратно и сразу как-то незаметно для себя задремал. Долго ли спал, не скажу, но очнулся с головной болью, затекшей шеей и страстным желанием кого-нибудь убить.
Поморщился, хрустнул позвонками, не без труда выкинул из головы мысли о смертоубийстве. Дошел до бочонка с водой, напился и не успел решить, чем бы заняться дальше, как взревели трубы.
О! Уже представление начинается. Пора идти.
Пусть сам я во всем этом лицедействе участия и не принимал, но надо же кому-то и за порядком приглядывать. Вот и вспомню молодость, раз такая оказия вышла.
Когда прошел в шатер, рыжий клоун облил своего белого собрата водой. Грим потек, зрители расхохотались, и фигляры распоясались окончательно. Из приличного общества за такие шуточки могли и вперед ногами вынести. Здесь же – нормально.
Следом шел номер с дрессированными собаками, которые находили спрятанные предметы, складывали числа и угадывали мысли, а попутно прыгали через горящие обручи, ходили на задних лапах и подвывали вернувшимся на арену со скрипкой и гармошкой клоунам.
Акробаты выступили ожидаемо увлекательно, потом штатный силач тягал, подкидывал и ловил неподъемные, по крайней мере, для меня, гири. Сменившие же его борцы больше выделывались, сбивая друг друга с ног совсем уж невероятными ударами и бросками, но публика проглотила и это. А затем весело гоготала над издевательски точно повторившими парочку наиболее эффектных приемов клоунами.