– Я не смогу! – Плечи у нее затряслись, по щекам потекли слезы. – Тьма замарает меня…
– Чушь! Подумаешь, кожа облезет.
– Вы не сможете заставить…
– Не сможем. Либо ты поможешь добровольно, либо умрешь. Иного не дано.
– Этого так не оставят! Я предупредила, куда иду!
– И куда же? На непонятную съемную квартиру встретиться с человеком, которого никогда не существовало?
– Да что вы за люди такие?! – не выдержала гадалка.
– Твое решение?
Ведьма зло глянула на нас, взяла себя в руки и спросила:
– А что потом?
– Получишь цветы…
– А плоды?
– Получишь цветы и уберешься из Ольнаса…
– Вы не понимаете! Сегодня несколько человек уже наложили на себя руки! Если оставить все как есть, смертей будет больше, много больше! Вы возьмете такой грех на душу?
– Не тебе о грехе говорить! – не смогла промолчать Берта.
– Но так нельзя!
– Если встретишь рассвет в Ольнасе, я натравлю на тебя преподобного Астуса, – пообещал я. – А о подсевших на эту гадость людях не волнуйся, о них позаботятся.
– Хорошо, – сдалась Магда. – Я сделаю, как вы просите…
– Если что-то вдруг пойдет не так… Ну ты понимаешь, да?
– Возможно, немного изменятся черты лица, – предупредила ведьма и резко бросила Берте: – Ложись на кровать…
– О-о! – округлила глаза циркачка. – Неужели ты возляжешь на одно ложе с порченой девкой?
– Иди! – рявкнула гадалка и начала разминать пальцы. – Мне понадобится таз с водой. Или хотя бы ведро…
– Хорошо.
– И не мешай нам!
– Договорились.
Я отнес тазик в спальню, поставил его на тумбочку рядом с кроватью и встал в дверях. Но Магда полностью загородила собой Берту, и было видно лишь, как шевелятся плечи ведьмы. Время от времени целительница споласкивала ладони в воде и вновь принималась разминать помертвевшее лицо циркачки.
Я прислонился к косяку и подумал о маркизе Витайле. Зря, ох, зря меня после войны не послушали, когда я предлагал его в превентивных целях под нож пустить. Вовсе не удивлюсь, если у заговорщиков, которые предыдущую великую герцогиню сгубили, именно он верховодил. Один раз сухим из воды вышел, вот и почувствовал безнаказанность.
И у меня в голове начала складываться весьма занимательная цепочка: ведьмы с Дивного, некие сотрудники армейской разведки Драгарна, таинственные вельможи из окружения Грегора Четвертого. И – маркиз Витайла.
Потянуть бы за этот кончик, глядишь, весь клубок и размотается. Потянуть бы – да кто ж мне даст?
В спальне давно сгустились тени, но потемки предсказательнице нисколько не мешали. Иногда от кровати доносились отголоски Тьмы, и в такие моменты Магда надолго замирала, но всякий раз собиралась с силами и опять принималась за дело. А когда гадалка отвернулась от Берты и, пошатываясь, вышла из спальни, от ее былой красоты не осталось и следа. Осунувшееся лицо, бескровные губы, запавшие и ставшие вдруг бесцветными глаза. Скулы и шею избороздила настоящая паутина морщин, а руки потрескались и кровоточили.