— Сцена должна быть мне в радость, а не в наказание.
— С чего это вы решили, что я непременно желаю вам плохого?
— Владимир… — хотел поддержать Анну Репнин, но в этот момент в столовую вошел Забалуев в сопровождении уездного исправника.
— Господа… — брови Корфа удивленно поползли вверх. — Я, конечно, невероятно рад вашему появлению. Но, однако, в следующий раз соблаговолите предупреждать о своем визите. Тем более, в столь поздний час.
— Нам не до церемоний, сударь! Правосудие не может ждать! — надменно сказал Забалуев.
— И что же значит ваш визит? Вы нашли убийцу?
— Нашли.
— И кто же он?
— Вы, милостивый государь!
— Вы арестованы господин Корф. Собирайтесь! — гаркнул исправник.
— И кто же это, господин капитан, навел вас на подобные домыслы? — Владимир и не подумал вставать. — Неужели своим умом дошли?
— Извольте пройти с нами — там разберутся, домыслы это или факты, — нагло заявил Забалуев.
— Владимир, что происходит? — Репнин в изумлении посмотрел на друга.
— Мы присутствуем на спектакле, поставленным господином Забалуевым, — не без иронии пояснил Корф. — Жаль, Сергей Степанович ушел. Он большой любитель драматического искусства.
— Кто позволил вам, милостивый государь, обвинять Владимира в смерти барона? — потребовал объяснений Репнин.
— Извольте! Доподлинно известно, что яд, которым был отравлен ваш батюшка, привезли из Индии! Доктор Штерн сообщил нам об этом, как только изучил его.
— И что вам дает этот тезис? — нахмурился Репнин.
— Владимир Иванович, как вам хорошо известно, несколько раз путешествовал по Индии. И кое-что оттуда мог привезти. Кроме того, он один всегда свободно мог подойти к графину с любимым бренди Ивана Ивановича.
— Бред какой-то!
— Нет, — ядовито «поправил» Репнина Корф. — Это называется «излагать факты».
— Интересно, — в тон ему продолжал выяснять Репнин, — а мотивы убийства у вас столь же определенные? Насколько мне известно, Владимир любил отца.
— Любил?! О его постоянных распрях с отцом известно, простите, всей округе. И причина этих ссор тоже не является тайной.
— Ну, что же, — улыбнулся Корф, — значит, мне суждено стать козлом отпущения?
— Владимир, — возмутился Репнин, — ты не можешь позволить, чтобы тебя так просто арестовали! Господа, это же очевидная ошибка!
— Князь Репнин! — напыжился Забалуев. — Вы мешаете законной власти! Я буду вынужден…
— Действительно, Мишель, — остановил друга Корф, — не стоит мешать предводителю уездного дворянства арестовывать опасного преступника.
— Стойте! — Анна стремительно встала из-за стола. — Господин Забалуев, я, правильно поняла, что главная улика — яд?