– У бабы Кати, – развернулась ко мне сияющая Катерина.
И действительно, малышка обнаружилась у нее на руках. После недавней возни она порозовела, волосы распушились, и Ника стала почти прежней. Но только почти. Девочка по-прежнему молчала, взгляд снова стал отсутствующим.
Правда, баба Катя этого не замечала, она же не знала прежней Ники и потому млела от радости, нежно тетешкая малышку.
После обеда я, виновато улыбаясь, подошла к генералу:
– Сергей Львович, вы извините меня за вчерашнее.
– О чем ты, дочка! – смутился тот. – Хорошо, что ты снова в норме.
– Но я все равно буду просить свободы передвижения. Выслушайте меня, прошу вас! – я заторопилась, увидев, как брови Левандовского поехали к переносице. – У вас есть хоть одна газета с моей фотографией?
– Предположим.
– Дайте ее, пожалуйста.
Артур, покопавшись в секретере, протянул мне желтушное издание. Я нашла статью, пестревшую снимками Алексея, Ирины, меня, и, не читая, показала всем:
– А теперь смотрите внимательно. Разве женщина на фото похожа на меня? Здесь – веселая, счастливая, довольно симпатичная дамочка, может, слегка полноватая, но в целом ничего. А я сейчас? Старуха седая, цветом лица напоминающая упыря. Тощая, изможденная. А если очки какие-нибудь дурацкие нацеплю, как это делал Леша, меня вообще никто не узнает! Ну, что молчите? Разве я не права?!
– Прям уж, старуха, – проворчала Катерина, так и не выпустившая из рук Нику. – Никакая наша мама не старуха, правда?
– Аннушка, не горячись так. У меня, между прочим, новости от Винсента есть.
– Не меняйте тему, пожалуйста. Давайте все же решим вопрос по поводу моего свободного выхода из дома. Разве я не права?
– Ох, Аннушка, – генерал устало потер ладонями лицо, – поступай, как знаешь. Ты человек взрослый, на первый взгляд – адекватный, хотя это впечатление обманчиво…
– На том стоим, – я скромно потупилась. Хотя куда уж дальше-то тупить?
– Если бы стояла, а то носишься, словно ведьма на помеле. Что же касается твоих доводов – в целом, как это ни прискорбно, ты права. Узнать тебя по снимкам сейчас практически невозможно. Надеюсь, через пару месяцев ты окончательно поправишься, причем во всех смыслах. А сейчас – можешь выходить, когда захочешь и куда захочешь, только одна просьба – предварительно посоветовавшись со мной. Или хотя бы предупреждай – куда направляешься и зачем.
– Обязательно!
– Что же касается посещения кладбища…
– Сергей Львович, я пойду сегодня, и пойду одна.
– Это еще почему?
– Понимаете, если, как вы говорите, меня могут ждать там папарацци, то появление особы женского пола вместе с кем-либо из Лешиных друзей привлечет их внимание в первую очередь. И тут уж никакая маскировка не поможет. А одинокая поклонница, решившая посетить могилу своего кумира, вряд ли заинтересует наблюдателей.