– Звучит вполне логично, – согласился Глеб.
Щеки Арины вспыхнули от обиды.
– Не верите – как хотите! – заявила девушка, едва не плача. – Я смотрю, вы вообще никому не верите! И даже выслушать человека нормально не хотите! – она снова мазанула взглядом по Северину и быстро отвернулась.
– Как приятно находиться в обществе джентльменов! – послышался вдруг насмешливый голос Александры. – Только настоящие джентльмены способны по-настоящему обидеть девушку, и вообще они слишком гордые, чтобы замечать чужие страдания!
Удивленная неожиданным заступничеством, Арина растерянно оглянулась и посмотрела на Сашу. Та явно была разгневана – ноздри тонкого носа трепетали, а на скулах появился легкий, едва заметный румянец.
– Вот-вот, – присоединилась Динка, завершив образование женского триумвирата, противостоящего бездушной мужской двойке, – девушку всякий обидеть норовит. А у нас в стране, между прочим, эта… юридическая…
– Презумпция невиновности? – на автомате подсказал Глеб.
– Вот-вот! Она самая! – обрадовалась девочка и шагнула к парням, задорно уперев руки в бока. – Вот тебе бы, Глеб, было приятно, если бы тебя во всех грехах подозревали?
– Дин, не вмешивайся, – вяло отмахнулся тот, – ты еще не понимаешь…
– Ах не понимаю?! – голос Динки сорвался на крик. – Ты что, хочешь сказать, что я маленькая дурочка, и только вы – взрослые и умные?! Видела я вас, взрослых и умных, в деле!..
Ребята, не ожидавшие Динкиной вспышки, смотрели на нее недоуменно.
– Спасибо, – тихо сказала Арина, – спасибо, девочки. Я сказала правду. Но если никто не хочет мне верить…
– А можно ли тебе верить? – вдруг не выдержал Северин.
Он повернулся к ней – натянутый как струна. Губа закушена, руки сжаты в кулаки.
– Я тебя никогда не обманывала, – произнесла девушка, глядя ему прямо в глаза. – Ты сам не захотел меня слушать… Ну что же ты? Если хочешь ударить – ударь!
И она закрыла глаза, словно сдаваясь на его милость.
Северин вздрогнул, словно его самого ударили, и опустил руки.
– Извини… Извини, пожалуйста, – прошептал он, в синих глазах сверкнуло что-то… Может быть, слезы?..
– Пойдем, – Александра потянула Глеба за руку. – Им нужно поговорить.
Он кивнул и послушно пошел за девушкой. Динка фыркнула, покосилась на парочку и последовала за друзьями, бормоча под нос что-то про розовые сопли.
Северин и Арина остались одни на вершине кургана.
Время уже перевалило за полдень, над землей висел зной, сладко пахло разогретыми листьями и хвоей, внизу серебрилась река, лениво перекатывающая свои воды.
Все это Северин воспринимал словно со стороны, со смутным чувством нереальности.