Первым шум со стороны леса услышал, конечно, Северин.
– Едет машина, – заявил он негромко.
– Ночью? По этим колдобинам? Сомневаюсь, – ответил археолог. Он, казалось, был увлечен общим весельем, однако не пропускал действительно важной информации.
Но буквально полминуты спустя все действительно услышали рев двигателя и увидели свет фар.
– Ну у тебя и слух! – сказала Арина, восхищенно глядя на молодого человека. – Я думаю, с таким ты вполне мог бы стать музыкантом.
– Вряд ли, – Северин уверенно покачал головой. – Слух, может, и ничего. Зато голос… Если по правде, я не пою, а скорее вою. Так что лучше и не пробовать.
Тем временем машина, оказавшаяся здоровым черным внедорожником, приблизилась на максимально возможное расстояние и остановилась. Разговоры затихли. Теперь уже ни у кого не оставалось сомнения, что именно они являются целью посещения неизвестных ночных визитеров.
Долгую минуту ничего не происходило, затем дверца авто открылась, из салона вышел высокий, плечистый мужчина и направился к костру.
Когда незваный гость подошел ближе, стало видно, что он довольно молодой, но не похож на деревенского, скорее – на классического братка.
– Кто здесь главный? – буркнул он, щурясь и не утруждая себя соблюдением формальностей.
– В чем дело? – Семен Николаевич поднялся, демонстрируя, что и сам не из худосочных и при необходимости может дать отпор.
– Пойдем, базар есть, – обронил визитер.
– Что-то неохота от костра уходить. Комары, знаете ли, молодой человек, – сказал археолог нарочито беспечно.
Бритоголовый нахмурился.
– А придется, если неприятностей не хочешь, – заявил он, сплевывая себе под ноги.
Семен Николаевич взглянул на Глеба и едва заметно приподнял одну бровь.
Глеб кивнул.
– Ну что же. Видно, день сегодня такой… маятный. Посидите, ребята. Пообщаюсь с молодым человеком и вернусь, а то он, видно, говорить при всех стесняется, – сказал археолог и последовал за мрачным братком.
Глеб бросил быстрый взгляд на друга и снова едва заметно кивнул.
– Сейчас вернусь, – шепнул Арине Северин и тенью скользнул за удалившимися в ночь.
Лес привычно распахнул ему объятья, как всегда, обрадовавшись прибытию дорогого друга. Северин бесшумно – не хрустнула ни одна веточка, ни зашелестел ни один листок – двигался за этими двоими, топающими, словно слоны.
Они отошли и остановились в свете фар припаркованного джипа.
– Чем могу быть полезен, молодой человек? – спросил Семен Николаевич, которому никак нельзя было отказать в самообладании.
– Можешь, папаша! – ухмыльнулся в ответ бритый. – Мы слышали, вы тут клад откопали. А может, вам и не докладывали, что земли-то вокруг наши! Значит, и то, что в них, – тоже наше!