– Это так называемый неолитический Вельзевул, – пояснил ей Луций Ферапонтович. – Фигурка вырезана из бивня мамонта и датируется серединой второго тысячелетия до нашей эры. Служила объектом поклонения первобытных племен, кочевавших в верховьях реки Подкаменной Балбески…
– Выходит, этой фигурке больше трех тысяч лет! – с невольным уважением проговорила Надежда Николаевна. – И такая удивительно тонкая работа!
– Вы правы, – подтвердил старичок. – Особенно восхищает поразительное сходство с оригиналом!
– С оригиналом? – удивленно переспросила Надежда. – Но кто же его видел, оригинал-то?
– Кое-кто видел! – проговорил экскурсовод с таинственным и значительным видом.
Они перешли к следующей витрине, и Луций Ферапонтович продолжил свою лекцию:
– В этой части экспозиции представлены подлинные инструменты, так сказать, специалистов по прямому контакту с, извиняюсь, нечистой силой: парадный бубен эскимосского шамана, его ритуальное облачение и головной убор…
Надежда внимательно осмотрела потертый кожаный бубен, увешанный медными побрякушками и монетами, среди которых она заметила вполне современную монетку в десять центов, а также сложную конструкцию из конского волоса и птичьих перьев, которая вполне могла служить головным убором.
– В этой же витрине вы видите рабочее помело с автоматической коробкой передач и прочие аксессуары профессиональной ведьмы второй половины двадцатого века. По совместительству она исполняла обязанности учителя истории и завуча средней школы в одном из небольших городов Ленинградской области.
Кстати, дважды удостаивалась благодарности РОНО и почетной грамоты Министерства образования.
Надежда с интересом взглянула на аккуратную метлу с отчетливым чернильным штампом на черенке «Школа № 44». Рядом с метлой располагались тщательно начищенная медная ступка с пестиком и стеклянная банка с притертой крышкой, наполненная, несомненно, мышиными хвостами.
– Кстати, хочу обратить ваше внимание на тот интересный факт, что в этой благородной профессии очень распространены трудовые династии. Так, родная дочь этой ведьмы в полной мере унаследовала материнский талант. Правда, по совместительству она не педагог, а сотрудник районной налоговой инспекции, но ведьма из нее получилась ничуть не хуже, чем из матери.
– Ее оборудование тоже представлено в вашем музее? – поинтересовалась Надежда.
– Ну что вы! – Экскурсовод снисходительно улыбнулся. – Она же еще активно практикует, так что все ее рабочие инструменты пока в деле. Но мы провели с ней предварительные переговоры, и она обещала передать нам все свое оборудование, как только прекратит частную практику и выйдет на заслуженный отдых.