Я делаю шаг к нему.
— Шестая сама справится. Я здесь, и Сара здесь. Я люблю ее, Сэм, и я ее увижу. Что бы ты ни говорил.
Сэм отступает, а я снова иду в направлении дома Сары. Сэм говорит:
— А ты в самом деле ее любишь, Джон? Или ты любишь Шестую? Кого же из них?
Я резко оборачиваюсь и свечу ладонью прямо ему в лицо.
— Ты думаешь, я не люблю Сару?
— Эй, перестань!
— Извини, — бормочу я, опуская ладонь.
Он трет глаза.
— Это правомерный вопрос. Я вижу, как вы с Шестой все время флиртуете, все время, и прямо у меня на глазах. Ты знаешь, что она мне нравится, но тебе все равно. И мало того, у тебя и без нее уже есть, наверное, самая шикарная девчонка во всем Огайо.
— Мне не все равно, — шепчу я.
— Что тебе не все равно?
— Мне не все равно, что тебе нравится Шестая, Сэм. Но ты прав: мне она тоже нравится. Мне бы этого не хотелось, но она мне нравится. Это глупо и жестоко по отношению к тебе, но я ничего не могу с собой поделать. Она крутая, она красивая и к тому же она лорианка, а это уже сверхкруто. Но я люблю Сару. И поэтому должен ее увидеть.
Сэм хватает меня за локоть.
— Нельзя этого делать, парень. Мы должны вернуться и помочь Шестой. Подумай об этом. Если они поджидали нас у моего дома, значит, их еще больше у дома Сары.
Я мягко высвобождаю локоть.
— Ты увидел свою маму, ведь так? Ты увидел ее на заднем дворе?
— Да, — вздыхает он, потупив глаза.
— Ты увидел свою маму, а я увижу Сару.
— Это не так важно, как тебе кажется. Не забывай, что мы добыли передатчик. Мы приехали в Парадайз за ним. Только за ним. — Сэм подает мне планшет, и я смотрю на пустой экран. Я ощупываю пальцами каждый сантиметр. Я пытаюсь пустить в ход телекинез. Я прикладываю его ко лбу. Планшет не оживает.
— Дай я попробую, — говорит Сэм. Пока он крутит в руках блокнот, я рассказываю ему о лестнице, об огромном скелете с кулоном, о столе и о стене, увешанной бумагами.
— Шестая захватила горсть бумаг, но не думаю, что мы сможем их прочесть, — говорю я.
— Так у отца была тайная подземная берлога? — Сэм в первый раз за последние несколько часов улыбается и отдает мне блокнот. — Он был такой крутой. Очень бы хотелось посмотреть бумаги, которые взяла Шестая.
— Само собой, — отвечаю я. — Сразу после того, как я увижусь с Сарой.
Сэм в изумлении разводит руками.
— Что я могу сделать, чтобы ты передумал? Просто скажи.
— Ничего. Ты никак не сможешь меня остановить.
* * *
В последний раз я был дома у Сары в День Благодарения. Я помню, как шел по подъездной дорожке, а Сара махала мне из окна.
«Привет, красавчик», — сказала она, открыв дверь, а я еще обернулся, притворяясь, что она сказала это кому-то другому.