— Так, может быть, это просто страшилка — сказка такая, — засомневался Павлик, — ну, чтобы уж очень сильно не жадничали.
— Ну, не очень-то и сказка, лошадей с топорами ты сам видел, да и в деталях отличий почти нет: прискакали, всех порубили и развеялись. Вот только как этот малец смог сразу тремя такими управлять, не пойму.
— А он и не управлял, — я уже примерно понял принцип действия артефактов, — они автоматические, как только полный запас накапливают, тут же срабатывают, а парнишка нужен был только для того, чтобы передвинуть их на новое место, ног-то у них нету.
— А тот, кто их сделал, что, не мог добавить еще и самостоятельное перемещение, — Талим удивился, — это же просто: чуть-чуть левитации и готово.
— Но тогда любой маг мог легко определить, что где-то рядом происходит магическое перемещение и вычислить Жезлы.
— Да уж, даже Шергану стало не по себе, — с таким воинством, пожалуй, ни дроу, ни армия Темного Властелина не справились бы.
— Но раз они у нас, — глаза алхимика загорелись, — нужно их тщательно исследовать и поставить на вооружение нашей армии.
— Талим, остудил я его пыл, — ты уже забыл, что случилось в той легенде с таким неосторожным хозяином? Нет уж, сначала я разберусь с тем, как их совсем остановить и отключить эту автоматику, а уж потом подумаем, можно ли отсюда пользу извлечь. Штука уж слишком опасная.
* * *
Я дал команду на возвращение и передал драконам отбой тревоги. С орками пусть магистраты и баронства сами справляются, теперь, когда основная угроза миновала, это им по плечу, тем более что Темный Властелин пообещал помощь. Время обратного путешествия я решил использовать для изучения Жезлов.
Энергию они накапливали довольно медленно и до следующего старта, по моим подсчетам, оставалось не менее четырех дней. Нано, как главный знаток истории этих артефактов был постоянно рядом, а я старался выудить из него как можно больше сведений.
— Не, Лерыч, такое даже архидемону в одиночку не осилить, точно тебе говорю. У нас, по крайней мере, есть несколько больших лабораторий, где все сплошь Старшие. Вот они и занимаются чем-то подобным, например, Адские Аспиды изготавливают. Так и то на каждый меч уходит до шести стандартных лет, а он намного слабже будет. Ты представляешь, сколько такой стоить будет? А тут целых три. Кстати, сомневаюсь, что местные боги, даже если и могут такой создать, отдали бы кому-то вот так в одни руки столько силищи, тем более, втайне от начальства, то есть тебя.
— Вот тут, Нано, мы и подходим к вопросу личности главного заказчика. Ты догадываешься, о ком я?