больше не существует. Однако, — утешающее похлопыванье по руке, снисходительный жест победителя, — если тебе хочется, мы можем остаться друзьями.
Я настолько потрясена, что у меня начинают чесаться глаза. Ему все настолько безразлично, что он даже готов остаться друзьями!
— Не вешай нос, — говорит он шепотом. — Этот твой Крис, судя по всему, неплохой парень.
Я готова разреветься как белуга, но черта с два я позволю себе такое в «Оксо Тауэр». Мой внезапно ставший «бывшим» наливает мне полный бокал воды и предлагает вызвать такси, если мне «нехорошо». Сопя носом, согласно киваю и сквозь зубы цежу, что мне надо в уборную: умыть лицо. Сол делает паузу — ровно на одну вежливую секунду — и добавляет:
— Так ты будешь свою камбалу или я могу ее съесть?
— Выше голову, дамочка, — говорит таксист. — Все еще наладится.
Отвечаю благодарной улыбкой на такую сказочную жемчужину прозорливости и думаю про себя: «Как раз только что разладилось».
Таксисту явно не терпится почесать языком, так что извлекаю из сумочки мобильник и звоню Тони.
— Говорите, — раздается его властный голос. На заднем плане — чей-то невнятный разговор, прерываемый пронзительным хохотом.
— Это Нэт, — ору я в трубку. — Меня только что бросил Сол!
Жду слов сочувствия.
— Ты уже открыла шампанское, дорогуша? — говорит он.
— Что?! — пищу я.
— Ой-ой-ой, какие мы нежные, — отвечает мой брат. — Подумаешь, Боукок. Тоже мне — пуп земли. Завтра ты о нем уже и не вспомнишь. И все будет нормально. Как всегда.
Благодарно киваю в трубку.
— Но маме все же говорить не стоит, а то ее удар хватит, — добавляет Тони. — Спасибо. Сдачи не надо.
Глубоко вздыхаю.
— Ладно, пока, — говорю я и отключаю телефон.
Шлепаюсь на сиденье — и тут же раздается голос таксиста:
— Тяжелый денек, а? Работу закончили? Все на сегодня, да?
— Не совсем, — отвечаю я и прошу, если его, конечно, не затруднит, отвезти меня к Холланд-Парку.
Затем набираю номер автоматической справочной точного времени и изображаю оживленную беседу. Когда водитель, описав дугу, медленно притормаживает у двери, выкрашенной в едко-зеленый цвет, поспешно сую ему несколько банкнот и выпрыгиваю из машины. Нажимая на кнопку звонка, вдруг соображаю, что не проверила заранее, дома ли она. И когда Бабс, в фартуке, открывает дверь, испытываю такое огромное облегчение, что тут же взрываюсь заготовленными впрок рыданиями.
— О господи, — восклицает Бабс. — Что с твоим подбородком? Ты в порядке?
— Все пропало! — стенаю я. — Крис не позвонил, а Сол меня бро-о-о-о-сил!
Планирую в слезах рухнуть в ее объятья, но она, живенько хлопнув меня по спине, ловко отклоняется от намеченной мною траектории.