– Этого мало, а Принц в опасности. Если мы не предупредим его – все может рухнуть.
– Тогда пошли к нему, и быстро!
– Я не могу!
– Но ты же можешь открыть свою знаменитую дверь…
– Она действует только в пределах Средних Миров. Я извлекаю энергию из приливов – за их пределами у меня ничего не получится. Кстати, леди, как ты попала сюда?
– На своей колеснице.
– Десяти Невидимых Энергий?
– Да.
– Тогда давай воспользуемся ею.
– Я боюсь… Послушай, маг, ты должен понять. Я – женщина и люблю своего сына, но свою жизнь я люблю не меньше. Мне страшно. Я боюсь места этой ужасной битвы. Не думай обо мне дурно… Бери мою колесницу и отправляйся на ней, куда хочешь, но без меня.
– Я не думаю о тебе дурно, леди…
– Тогда возьми еще этот кулон. Он управляет Десятью Энергиями, движущими колесницу, и с ним ты будешь сильнее.
– Он действует за пределами Средних Миров?
– Да, – она выскальзывает из его рук, и краткий миг его зеленая борода щекочет ее шею, а фамильяр скрежещет крохотными зубами и воинственно скручивает хвост.
Затем она ведет его в колесницу на крыше Дома Мертвых, и он садится в нее, сжимая кулон в правой руке, и на мгновение становится частью гениальной картины, заключенной в бутылке красного стекла, а спустя еще мгновение Пепла видит лишь далекое мерцание в небесах.
Вздрогнув, она отступает к обители мертвых, туда, в самые ее глубины, лишь бы не встретить лицом к лицу того, кто как раз сейчас сражается с Безымянным.
Фрамин всматривается вперед зелеными глазами, и искры желтого света танцуют в них.
В голове Фрамина проясняется нечто…
Там стоит Принц и смотрит вниз. Мир под ним – в огне. На носу лодки Принца зверь, чье тело-броня и чей всадник недвижим: сталь его мерцает, а взгляд устремлен на битву. Арбалет приближается, и темный корабль мчит ему навстречу. Лязгая спуском, начинает подниматься Молот. Вылетает комета с раздвоенным хвостом и летит все быстрее – раскаленная и ослепительная.
Где-то звенит банджо, и Бронз встает на дыбы, когда Генерал поворачивается, чтобы взглянуть на незваного гостя. Левая рука Генерала указывает туда, и Бронз продолжает подниматься вверх на самые задние ноги и прыгает затем из лодки Принца. Сделано только три шага, но скакун и его всадник исчезли. Вспыхивает новая туманность, и звезды пляшут в ней, словно отраженья в потревоженной заводи. Комета вовлекается в этот вихрь, вихрь Изменения, ее очертания искажаются, она становится странно плоской и наконец гаснет. Обломки разрушенного арбалета летят дальше, продолжая его путь. Корабль же устремляется к поверхности планеты и исчезает в дыму, пыли и пламени. Некоторое время увидеть ничего невозможно. Затем он поднимается из этого ада и улетает прочь. Но теперь на нем трое.