— Совсем нет, — мягко улыбнулась Милли. — Коллеги не бросят тебя в беде.
Несмотря на все ее недостатки, у Милли было по-настоящему доброе сердце. Весь день она не отходила от Шарлотты ни на шаг, а вечером позвала ее составить ей компанию на свидании с новым кавалером Дереком, который учился на археолога, но при этом в кармане у него был диплом инженера, степень по геологии и древней истории.
Они встретились в маленьком уютном пабе и устроились за круглым столиком у окна. Звучал тихий джаз, в соседней комнате играли в бильярд, по залу сновали официанты, тихо переговаривались немногочисленные посетители — здесь было совсем неплохо, гораздо лучше, чем в пустой холодной квартире, где каждый предмет мебели, вещь или картина хранили память о том, чего уже не вернуть. После того как Дерек заказал напитки, они углубились в меню.
— «Поджарка из свинины с хрустящей корочкой». Звучит неплохо, — заметил Дерек, удостоившись укоризненного взгляда Милли.
— Поджарка из свинины — это ужасно! Лучше возьми говядину… Или утку! Точно, утка лучше всего. Не забывай, что я рассказывала тебе о женихе Шарлотты, — шепотом добавила она и смущенно покраснела, осознав что фраза прозвучала недостаточно тихо.
— Хорошо, пусть будет утка. Попрошу сделать барбекю.
— Дерек!
— А почему нет? — свистящим шепотом отозвался из-за меню поглядывая на Шарлотту, которая к этому моменту категорически зареклась бросать своих будущих воображаемых кавалеров столь экстравагантным образом. — Ты ведь только предполагаешь, что они его зажарили. С тем же успехом они могли сварить беднягу.
— О господи, Дерек, ешь овощной салат!
Шарлотта не выдержала:
— Милли, позволь Дереку заказать свинину, я обещаю не ассоциировать ее с Гилом.
Меню медленно опустилось, продемонстрировав по очереди большие голубые глаза, длинный нос, точеные скулы и, наконец, широкую обаятельную улыбку Дерека.
— Я знал, что за этим столом есть как минимум одна адекватная девушка. — Он с озорным видом покосился на обиженно надувшуюся Милли. — Итак, каким он был, твой жених?
— Если описывать его одним словом, то полезным, — слабо улыбнулась Шарлотта.
— Полезный — это как? Как «милый, почини мне кран»?
— Уверена, что и кран он тоже мог починить, — мечтательно вздохнула Милли.
— Думаю, это может сделать любой мужчина, — ревниво заметил Дерек.
— А еще наверняка он был скромным, — язвительно добавила Милли, глядя на ухажера.
— Что ты на меня так смотришь? — смутился он. — Я могу быть скромным.
— Конечно, можешь, — пробормотала Шарлотта, глядя на аккуратно уложенные волосы, щегольские очки в золотой оправе и свитер от известного дизайнера. — Если очень постараешься. Гил тоже любил дорогую одежду, но только если в ней можно в любой момент прыгнуть с парашютом.