— Почему? — рискнул спросить Гэбриел.
— Он был ужасно напряженный… Я испытывала неловкость. Он утверждал, что долгие годы следил за мной, прежде чем набрался духу и пригласил на прогулку. Он говорил такие экстравагантные вещи, будто ждал меня всю жизнь и ни на одну женщину никогда не глядел. Сначала я смеялась, а он обижался. Я поздно начала встречаться с молодыми людьми. Все школьные годы жила, сосредоточившись на учебе. А это был мой первый год в университете. Я не могла справиться с такого рода… одержимостью.
— Но ты порвала с ним. Самое разумное, что можно сделать.
— Да. Тогда я потеряла мать. Он так сочувствовал, помогал, проявлял доброту. Он остался без матери еще мальчиком и, казалось, особенно понимал меня. И каким-то образом мы… добрались до своеобразных отношений. Не любовники, но больше, чем друзья.
— И тогда?.. — спокойно подтолкнул ее Гэбриел.
— Постепенно он все более и более вел себя так, будто я его собственность. Я не могла никуда пойти, ни с кем встретиться, даже с подругами. Он проверял каждый мой шаг. Это нездоровые отношения. И в конце концов я не выдержала. Но он не ушел из моей жизни. Потому что начал посылать мне длинные любовные письма и цветы, огромные, дорогие букеты. Почти каждый день. Он поджидал меня после занятий… Наконец однажды я потребовала, чтобы он оставил меня в покое. Он перестал подходить ко мне. И цветов больше не было. Он держался на расстоянии и следил. Затем начались молчаливые телефонные звонки. Я знала, что это он. Но трубка молчала.
— Ты пошла в полицию?
— Я не видела для этого оснований. Он не угрожал мне. Я думала, что, если не обращать внимания, он отстанет.
— А он не отстал.
— Однажды вечером после лекций он остановил меня и сказал, что все понял и хочет объяснить, почему так получилось. Он должен извиниться, потому что вел себя как тупица и ставил меня в неловкое положение. Я сказала, что нет необходимости об этом говорить. Но я позволила убедить себя выпить с ним чашку кофе. Видишь ли, я чувствовала себя немного виноватой и жалела его. Он сказал, что ему надо взять из машины пиджак, и попросил меня пойти с ним. Его машина стояла под деревом. Он открыл багажник и что-то искал там одной рукой. Потом попросил меня подержать крышку багажника, потому что держатель сломан. Следующее, что я помню, как он засовывает меня в багажник и запирает. Все совершилось так быстро… Ясно, он все спланировал. Кругом были люди, но, по-моему, никто ничего не заметил. У меня даже не было времени закричать.
Гэбриел почувствовал, как у него напряглись мышцы. Она повествовала о случившемся с невероятным спокойствием, словно окаменела. Голос ровный, почти без эмоций.