Брайана не смогла больше смотреть ему в глаза и, когда он встал на ноги, ее взгляд застрял где-то на середине его груди.
— Нам надо к ланчу вернуться, — сухо сказала она.
— Брайана!..
— Забудем, Натан, — резко прервала его Брайана. — Меня чересчур захлестнуло, и…
— К черту оправдания! — он опять схватил ее за руку. — Я целовал тебя, потому что хотел этого.
— Это я сделала первый шаг. И готова была идти дальше… — она безжалостно разоблачала себя, удивлялась собственной несдержанности с этим мужчиной. Только с ним…
Натан приподнял ее голову, стараясь встретиться встревоженными глазами с ее упрямым взглядом.
— Я тоже хотел бы пойти дальше, — сказал он, — но я… я…
— Все понятно, Натан, — она видела его неуверенность.
— Нет, ты не понимаешь, — с силой вырвалось у него. — Не то время, Брайана. И не то место. — Он взглянул на окружающий лес и кусты.
Он был прав, как всегда, и Брайана знала, что он тоже был готов идти дальше. Но она помнила свой отклик на его неожиданно прорвавшуюся страсть. Она-то из-за него совсем потеряла голову!
— Ланч! — звонко провозгласила она.
— Брайана, давай поговорим…
— Когда будет подходящее время и подходящее место, — она высвободила руки. — Нам действительно надо поспешить — а то твои родители пошлют на розыски целую армию.
Натан, казалось, собирался протестовать, но Брайана решительно двинулась вперед.
До самого дома они не произнесли ни слова. Во время ланча Брайана была скорее рада, чем огорчена, что и на этот раз они сидели не вместе. Сэми опять сидела слева от нее, а Питер Лэндрис с другой стороны, во главе стола. Сэми, как всегда, весело щебетала, рассказывая какие-то истории из своей жизни, а Натан сидел рядом с матерью, стараясь не смотреть на Брайану.
— Вы поссорились с моим драгоценным кузеном? — шепнула ей на ухо Сэми, когда уже подавали кофе.
— Что? — нахмурившись, спросила Брайана.
Сэми, ничуть не смутившись, улыбнулась.
— Ты старательно не обращаешь внимания на Натана, а он встревожено смотрит на тебя, когда думает, что этого никто не видит. Вот я и решила, что вы поссорились.
Брайана пожала плечами.
— Разве можно ссориться с Натаном?
— Я всегда ссорилась, — с легкостью призналась Сэми. — Но я со всеми ссорюсь, — она тоже пожала плечами. — Я знаю, он иногда бывает чересчур щепетильным, но…
— Мы не ссорились, Сэми, — мягко прервала ее Брайана. — Скорее всего, Натан воспринимает меня здесь, среди своей семьи, совсем по-другому. — Она пыталась объяснить отчуждение, возникшее между ними.
Сэми удивилась.
— Не пойму, что ты имеешь в виду.
Брайана вздохнула.