— Брайана вряд ли было ласковым именем — разве оно такое нежное? — иронически спросил Натан.
— Я просто пытаюсь вам помочь! — его отец опять спрятался за напускную суровость. — Я надеюсь, я хоть немного помог вам, Брайана? — на нее он смотрел более спокойно.
Она сияла, беспредельно счастливая тем, что они с Натаном точно не родня по крови.
— Больше, чем помогли, — подтвердила она с искренней благодарностью.
— Учись, Натан, — обратился к нему отец, — задавать вопросы там, где надо.
— Так, кажется, лучше, — усмехнулся Натан. Он встал, подал руку Брайане, и они смотрели друг на друга, нежно улыбаясь.
— Куда вы? — чуть наклонившись вперед, спросил Лэндрис-старший, видя, что парочка решительно направилась к двери.
— Туда, где наши отношения завершатся «естественным путем», — не задумываясь, ответила Брайана.
— О!.. — он откинулся на спинку кресла. — Конечно… Увидимся утром, Натан, — добавил он неуверенно.
Сын на секунду оглянулся.
— Возможно, — таинственно шепнул он.
Брайана, хихикнув, выскочила в коридор.
— Мы шокировали твоего отца!
— Ничего, — пробормотал Натан, крепко держа ее за руку. — Он тоже был молодым!
И, когда он был молодым, у него был роман с Джоанной, бабушкой Брайаны… Эта мысль слегка отрезвила ее, вновь вернулось чувство неопределенности. Прекрасно, что они с Натаном не родственники, но между ними есть тайна, которую она не…
— Привет, парочка, — улыбнулся им идущий навстречу по коридору Роджер Дэвис. — Отец еще здесь, Натан?
— Здесь, — подтвердил Натан.
Роджер остановился рядом, вопросительно глядя на них.
— Вы выглядите такими счастливыми…
— Так и есть, — ответил Натан, положив руку на плечо Брайаны.
— Уже гудят свадебные колокола? — чуть посмеиваясь, спросил Роджер, подняв седые брови.
— Пока нет, — опять говорил один Натан, — но я уже готовлюсь.
Брайана повернулась, изумленно глядя на Натана. Свадьба… Они никогда не говорили об этом! Она не могла выйти замуж, пока все в ее жизни так непонятно.
Роджер заметил ее недоумение, и сразу нахмурился.
— Я не думал, что это вас так заденет.
Заденет! Это не только помешает идти их отношениям «естественным путем», это отбрасывает их на десять шагов назад!
— Я вовсе об этом не беспокоюсь, Роджер, мне это не надо! — она легко обойдется без этого. — Натан просто пошутил, — добавила она, усмехнувшись.
— Я? — возмутился Натан.
— Ты, — Брайана вырвалась из его рук.
— Я, кажется, зря ввязался, — смутился Роджер.
— Вовсе нет, — успокоила его Брайана, не глядя на Натана. — Рада была вас повидать, Роджер, но, боюсь, мне пора идти.
— Нам пора идти, — поправил Натан, крепко держа ее за руку, хотя она уже выскользнула из его объятий.