- Если я сейчас лягу, то у меня от мыслей голова взорвется, - буркнул юноша.
- В таком случае допивай чай и прогуляемся по окрестностям.
***
Прогулка особого облегчения не принесла, но позволила хоть ненадолго избавиться от тягостных мыслей. Орлепа показала юному магу свою сокровищницу. Последняя, надо сказать, произвела впечатление, хотя выглядела вовсе не так, как обычно их представляют сказочники. Драконья сокровищница больше всего напоминала музей. Пещера была обставлена всевозможными шкафчиками, в которых оказались аккуратно разложены многочисленные драгоценности, образцы оружия, всевозможные побрякушки, а то и просто впечатляющих размеров драгоценные камни. У одного из таких камней они и застали Дисли, стоявшего в прострации с разинутым ртом.
- Выглядит красиво, - заметил Андрей. - Но мне казалось у драконов гораздо больше золота.
- А у меня его намного больше, - согласилась с ним драконица. - Здесь я оставила только особо примечательные экземпляры, на которые мне нравится иногда любоваться. А всякие там слитки, золотые монеты и прочий хлам я давно отдала на сохранение в многочисленные банки.
- Зачем? Или вы действительно любите приумножать свои богатства, даже посредством вкладов?
- Эх, мальчик, тебе, наверное, трудно будет понять, но для драконов золото - всего лишь одно из средств дожить благополучно до глубокой старости.
- Оно обеспечивает безбедную жизнь?
- Оно обеспечивает безопасную жизнь, - и, глядя в непонимающие глаза юноши и гнома, пояснила. - Среди многочисленных правителей часто появляются такие, которым начинает мозолить глаза и нервы, очередная крылатая ящерица, живущая в горах. Крестьяне жалуются, что скот у них таскают, купцы жалуются, что по горным дорогам бродить страшно, казначей жалуется, что сокровищница опустела и, что драконье золото вполне способно компенсировать многочисленные кражи. И чтобы избежать толпы злых и вооруженных до зубов солдат, рыщущих по горам в поисках добычи, нам приходится раздавать многочисленные взятки. А если взятки не помогают, через посредников находить наемные роты и платить им за охрану. В таких условиях золото расходуется только так и поэтому его требуется все больше и больше. Для справки скажу, что несколько самых крупных банкиров на самом деле являются драконами. Через них все сделки со взятками и проходят.
- А золото откуда вы берете? - Дисли наконец смог выйти из ступора и, видимо, вспомнил давние обиды к драконам.
- Нюх на сокровище - еще одна из полезных особенностей нашего организма. А местные горы, где когда-то существовало одно из могучих и загадочных государств, просто нескончаемый источник кладов и тайников. Периодически делая вылазки, хоть на один да наткнусь.