Передовой десяток свернул в узкий проулок и через него выскочил на соседнюю улицу. Снова поворот и мы продолжаем свой бег, однако, бежим недолго, так как перед нами возникают первые за сегодняшний день противники. Два десятка мужиков в наспех одетой кожаной броне и с обнаженным оружием в руках. По их растерянным и полусонным лицам было заметно, что они еще толком не понимали, что происходит. Ха! Это плохо. Разумеется, для них.
Варяги сходу врубились в королевских вояк, и завязался встречный бой, в котором я не участвовал. Звон стали. Яростные всхлипы. Неразборчивые выкрики. Прошла всего минута, и все было кончено. Викинги лежали на улице и заливали своей красной кровью утрамбованный в грунт серый щебень. Несколько человек при этом попытались сбежать, но куда там, от варягов из экипажа Выдыбая уйти практически невозможно.
Рассекая воздух, вслед врагам устремилось несколько метательных топоров, которые, пробивая броню, вонзились в тела свеонов. Ну, а за остальными помчались самые быстрые венеды, которые догнали их буквально через полсотни метров.
Прошла еще минута. Экипаж собрался в кулак, и снова прозвучала команда полководца. Варяги прикрылись со всех сторон щитами и, мимо длинных жилых бараков-домов, уже шагом продолжили свое продвижение вглубь города.
Грохот сапог разносился по пустынной улице. Поворот. Еще один. И перед нами главная городская площадь. На одной стороне мы, а на другой враги, около двухсот наемников в разномастной броне, от кольчуг до кожаных доспехов. Шведы прикрывали королевскую резиденцию, трехэтажное здание, рядом с которым находилась небольшая церквушка, а нам предстояло их разбить и медлить было нельзя, потому что только дай им слабину и на защиту короля соберется не две сотни бойцов, а пять или шесть. Жаль, конечно, что витязей и язычников Гутторма заслон остановил, но ничего, за нами шли свежие варяжские сотни и они вот-вот должны были прибыть на площадь.
- Клин! - Услышал я команду Мстислава, после чего плотнее сомкнул свой щит со щитами соседей, и сразу же прошла следующая команда: - Ломай!
Тупоносый клин двинулся на врага. Мы все ближе к свеонам, которые выстроились в три шеренги и лихорадочно формировали в тылу четвертую и пятую. Из окон королевской резиденции вылетело несколько стрел, и пара из них арбалетные, которые пробили щиты и ранили двух варягов. Получивших раны воинов втянули в строй, а на их место заступили те, кто находился за ними. Я шел в ногу со всеми, и в этот миг мы являлись единым живым организмом, бронированным хищником, который вот-вот покажет врагу смертоносные клыки. Шаг! Шаг! Шаг! И без команды, общий рывок вперед.