- Здесь свеоны, надо быть настороже.
Свеонами венеды называли шведов, это я уже знал, да и по смыслу догадаться можно было, тем более что на Руси этот народ называли свеи. Но почему с ними необходимо быть осторожными, я не понимал, и потому уточнил у витязя:
- Они опасны?
- Настоящие свеоны всегда опасны. Поэтому запомни сразу. Они говорят, что язык - первый убийца воина, и это верно. За словами надо следить, ибо они предают им очень большое значение. Это раз. Кроме того, если не уверен в себе и собственных силах, то никогда не смотри свеону прямо в глаза, потому что это будет истолковано как вызов. Всегда гляди немного в сторону и будь готов к тому, что твой собеседник может в любой момент выхватить нож и броситься в драку. Это два. И еще, если ты убил настоящего свеона, то знай, рано или поздно тебя достанут его родичи, ибо кровная месть для них святое. Это третий момент, который ты должен знать.
- Запомню.
Витязь спрыгнул с лошади, увидел стоящих у входа в бревенчатое двухэтажное здание мужчин, группу из трех человек, прищурился, словно кого-то узнал, улыбнулся и кивнул жрецу:
- Здесь наш знакомец по Новгороду ярл Хунди из Мунсе по прозвищу Фремсинет.
- Да, - согласился жрец, - люди с его драккара. Только непонятно, что Хунди делает в этой дыре, которая так далеко от моря.
- Сейчас узнаем, - воин передал поводья подбежавшему служке и, направляясь в здание, на ходу бросил: - Мы с ним хорошо расстались, почти друзьями, так что вечер будет веселым.
- Не сомневаюсь, - буркнул Ждан.
При помощи еще одного служки, молодого парня, я спустился наземь, обратил внимание на то, что жрец смотрит на меня и, стараясь не показать своей слабости, выпрямился. Все мое тело, от пяток до плеч скрутила судорога, но я сдержал готовый вырваться из моей груди стон и даже не поморщился. После чего постарался отвлечься и, снимая с лошади походную сумку, спросил волхва:
- Ждан, а как перевести Фремсинет?
- Этот тот, кто видит сокровенное.
- И что это значит?
- Такое прозвище на севере дают тем, кто съел мясо коронованной королевской змеи и после этого обрел необыкновенные способности.
- Ты это серьезно? Можно поесть змеиного мяса и стать чародеем?
- Так говорят, - усмехнулся волхв, который не хотел развивать эту тему.
- Понятно. А этот самый Хунди из Мунсе он кто?
- Отличный воин, потомок Иглингов[11], приверженец старых богов и смесь из ведуна и кобника, который понимает любой человеческий язык и способен общаться с животными.
- Он, в самом деле, знает любой язык?