— Кто за все это платит, доктор Детторе? — спросил Джон. Речь Детторе его совсем не тронула.
Не замедляя шага, Детторе ответил:
— Те, кому небезразлично будущее человечества. Филантропы, которые не хотят, чтобы власть в мире захватили религиозные фанатики или тираны, как в Средние века. Люди, верящие в науку и в научный прогресс.
— Я хочу задать вам вопрос, — сказала Наоми. — Когда мы пришли к вам, мы сказали, что хотим мальчика. Почему вы обманули нас и сделали так, чтобы у нас родились близнецы?
Он остановился и повернулся к ним:
— Очень просто. Потому что вы никогда бы не поняли.
— Не поняли чего?
Детторе смерил их взглядом:
— Обладая таким мощным интеллектом и не имея рядом равного, ваш ребенок страдал бы от одиночества. Среди других детей он бы чувствовал себя фриком. Поэтому я подарил ему родную душу. Чтобы они могли обмениваться знаниями и воспринимать мир в перспективе.
— Вам не кажется, что принимать такое решение должны были мы? — спросила Наоми.
— Не кажется. Вы не были готовы это понять.
Джон почувствовал, что закипает.
— Это весьма самонадеянно с вашей стороны.
Детторе пожал плечами:
— Правду всегда трудно принять.
— Я не верю своим ушам. Мы с вами — вы, Наоми и я — составили список изменений, которые мы хотели бы внести в геном нашего ребенка. Что еще вы добавили к этому списку тайком от нас?
— Некоторые важные вещи, о которых вы не подумали.
— И кто, черт возьми, дал вам такое право? — Наоми повысила голос.
— Давайте вернемся в мой кабинет, — предложил Детторе. — Вам жарко, вы неважно себя чувствуете. Вам нужно помыться, переодеться, поесть. И отдохнуть. Вы проделали долгий путь и очень устали. А когда вы отдохнете и придете в себя, мы продолжим этот разговор.
— Мне не нужно приходить в себя, — сказала Наоми. — И я не хочу отдыхать. Я хочу сесть в самолет вместе со своими детьми и вернуться домой. Вот что мне нужно. И не вам мне указывать.
Лицо Детторе стало жестким.
— Здесь очень много умных людей, Наоми. И всех объединяет одна цель — обеспечить будущее человечества. — Он перевел взгляд на Джона. — С ними работают три нобелевских лауреата и три лауреата стипендии Макартура. И восемь ученых, выдвигавшихся на Нобелевскую премию. Говорю вам это затем, чтобы вы поняли: я не шарлатан-одиночка, прячущийся от людей, и не глас вопиющего в научной пустыне.
— Можете утешать себя любыми иллюзиями, доктор Детторе, — сказала Наоми. — Но у вас нет права уводить детей из дома и настраивать их против собственных родителей.
— А здесь давайте согласимся с тем, что наши мнения расходятся. — Детторе улыбнулся и пошел вперед.