Офицер встал, подошел к Митяю и похлопал его по плечу:
– Колись, парень. Легче будет.
Испуганный Митяй начал что-то плести про капканы на дичь, которые ему надо срочно проверить, что-то еще. С первых слов было ясно, что парень врет, причем делает это так неумело, что Липатову за него стало неловко.
– Да знаю я, куда он намылился, – произнес Андрей.
Все разом посмотрели на него. Липатов стал пояснять:
– Я так понимаю, он к Асмолову побежал. Тут половина деревенских под его бандой ходит. А Митяй, – Андрей кивком указал на задержанного парня, – в свете последних событий выслужиться захотел. Ну, примерно так.
– Да не знаю я никакого Асмолова! – заверещал Митяй, и опять так фальшиво, что всех передернуло.
Потом до него дошло, что никто ему не верит. Видя, что запираться уже бессмысленно, Митяй заговорил, всхлипывая и размазывая кровавые сопли рукавом.
Большой ценности его сведения не содержали. Парень действительно хотел прогнуться перед хозяевами. Рассуждал он так: капитан и его отряд уйдут, банда Асмолова останется. Но поток его всхлипов навел комитетчика на удачную мысль. Теперь он знал, каким образом сумеет уменьшить количество защитников укрепрайона, а значит, облегчит спецгруппе его штурм.
– Только не убивайте меня, пожалуйста! – завопил впавший в истерику Митяй, с перепугу решивший, что теперь-то его обязательно убьют.
– Уведите его, – хмуро приказал капитан. – Глаза б мои не видели эту падаль!
Вконец морально раздавленного Митяя увели и посадили до утра под замок. Как только за ним захлопнулись дверь, комитетчик вернулся к прерванному разговору:
– Скажи-ка мне, Липатов, как часто люди Маги делали вылазки в город за новой партией рабов?
Андрею не пришлось напрягать память. Недавние события стояли у него перед глазами.
– Регулярно. В неделю раз, а то и все два. Они так обращаются с рабами, что те мрут как мухи. А работы непочатый край.
– Понятно, – задумчиво протянул капитан. – Значит, два раза в неделю. Пожалуй, нам это только на руку. Я так понимаю, что Асмолов для Маги все равно что бельмо на глазу.
– Друзьями их точно не назовешь, – фыркнул Андрей.
– Вот и прекрасно. На их взаимной «приязни» мы и попробуем сыграть. А сейчас иди высыпайся. Утром выступаем, так что высыпайся. Надеюсь, Сусанины с тобой в родстве не состояли.
Андрей натянуто улыбнулся:
– Товарищ капитан…
– Да, – вскинулся офицер.
– А с этим Митяем что будет?
– Да ничего с ним не будет. Что мы, звери что ли? Я договорился с местными. Выпустят они его завтра. После того как мы уйдем. И ты иди. Спать.
Липатов развернулся и ушел. Спать ему хотелось ужасно. А еще сильнее хотелось проснуться от этого затянувшегося кошмара. Вот только надежды проснуться уже не осталось. Никакой.