Ольховский печально вздохнул:
– М-да уж, знакомое явление. Мы тоже столкнулись с чем-то подобным. Впрочем, неудивительно: развилка между нашими мирами случилась относительно недавно. В некоторых моментах у нас было даже хуже. У вас ведь не было столь масштабной гражданской войны?
– Масштабной не было, а вот локальные идут по-прежнему. Мне самому пришлось воевать в Чечне. Потом, правда, стали официально говорить, что пожар был затушен, но никто не сомневается, что полыхнуть может с новой силой. Войны нет, пока мы… как бы сказать помягче… платим дань тем, с кем воевали.
– И вам это не обидно? – внимательно посмотрел на него Ольховский.
– Лично мне обидно, товарищ генерал. Хотя, возможно, это был самый действенный способ покончить с войной. Тут я не берусь судить.
– И, тем не менее, вы хотите вернуться?
– Там мой дом, товарищ генерал. Родители, друзья. К тому же, сами знаете: здесь ведь тоже не сахар.
– Я вас понимаю, – сказал Ольховский. – Но вернуть вас домой не в моих силах. Мы впервые открыто столкнулись с чем-то, что пока выше нашего понимания.
– Что мне тогда делать, товарищ генерал?
– Давайте поступим следующим образом. Вы, наверное, догадываетесь, что КГБ довольно широко трактует понятие государственной безопасности. Мы пытаемся оградить страну от любого врага. И у нас есть отдел, который занимается довольно специфическими вопросами, близкими к вашей тематике. Что такое паранормальные явления вы, надеюсь, знаете?
– Так точно. Этого добра я успел хлебнуть полной ложкой. – Липатов вспомнил многочисленные публикации в прессе, телерепортажи, да и собственное появление в этом мире.
– Если вы дадите согласие, я назначу вас штатным сотрудником отдела, который занимается исследованием паранормальных явлений. Вы – лицо заинтересованное и сумеете проявить себя должным образом. Ну как, согласны?
– Согласен, товарищ генерал, – не раздумывая, ответил Андрей.
– Вот и отлично. Тогда, – генерал нажал на кнопку вызова, – познакомьтесь со своим новым начальником. Впрочем, вы и так довольно неплохо его знаете.
– Вызывали? Разрешите войти. – В дверях показался Метис.
– Входите, капитан, – разрешил Ольховский и, улыбаясь, продолжил: – Принимайте пополнение. Лейтенант государственной безопасности Липатов с этого дня числится в вашем отделе. Сработаетесь?
– Сработаемся, – уверенно кивнул капитан.