Биотехнологам пришлось изрядно потрудиться, прежде чем удалось вывести первую партию.
Профессор воплотил старую идею: его питомцы умели скрывать истинный облик, на короткое время надевая человеческую личину. Вот только научить их разговаривать пока не получалось. Между собой существа общались посредством пощелкивания языком и подвываний.
На следующем этапе экспериментов Петров хотел сделать своих созданий невидимками и довести природную защиту до уровня танковой брони. Новое поколение «оборотней» превзойдет предыдущее по всем статьям.
Шемякин неоднократно делился с профессором весьма необычными технологиями. Откуда он их брал, оставалось для Петрова загадкой. Наиболее вероятным казался следующий вариант: у главы разведуправления имелись каналы в иностранных лабораториях. В Советском Союзе научные исследования так далеко еще не заходили. Несмотря на войну и последовавшую за ней разруху, профессор хорошо представлял текущую ситуацию в научных кругах СССР.
Все попытки узнать, откуда именно Шемякин черпает сенсационные сведения, разбивались, будто об ледяную стену. Разведчик свято хранил секреты, хотя каждая порция поставляемой им информации тянула минимум на Нобелевскую премию. И что самое странное – претендентов на нее почему-то не наблюдалось, а в том, что зарубежные коллеги вряд ли упустили бы такую возможность, профессор не сомневался. В человеческий альтруизм и в науку ради науки он верил слабо.
Скорее всего, к Шемякину попадают какие-то наработки из натовской оборонки. Режим секретности у них не хуже нашего. Любому болтуну укоротят язык в два счета. Поэтому остальной научный мир ничего и не знает.
Конечно, рано или поздно тайное обязательно станет явным, но пока все скрыто завесой молчания. Были у Петрова и другие соображение насчет происхождения некоторых образцов, однако их он держал при себе – уж больно невероятными они казались.
Программисты перегоняли в память Гипера и Черныша облик беглеца. Полученная фотография была на удивление хорошего качества. Петров оценил работу профессионала и качество его аппаратуры.
Потом пришел черед одежды. Особи шумно втягивали в себя воздух, вычленяя запах сбежавшего невольника.
Появился Мага в сопровождении заместителя. Они указали место, в котором произошло убийство Ахмеда. Как только особям удастся напасть на след беглеца, ему крышка.
Твари сразу определили, в какую сторону он удрал, и, встав на четвереньки, помчались в этом направлении.
Хаким-бей заметно повеселел:
– Я так понимаю, отбегался наш Мажор.
Профессор молча кивнул.