Он не смог как следует разглядеть склонившегося над ним человека.
– Жив? – донеслось сверху.
– Жив вроде, – неуверенно ответил Андрей.
Он осторожно пошевелился, опасаясь почувствовать боль. Но тело его слушалось. Поднимаясь, все же ощутил головокружение, поэтому остался сидеть на земле, глядя снизу вверх на обступивших его вооруженных людей в военной полевой форме.
Пришла страшная мысль: «Это асмоловские… За мной пришли».
Сделав над собой невероятное усилие, Андрей выдавил:
– Лучше сразу убейте меня. В рабство я больше не хочу.
– Какое рабство, парень? – удивленно спросил кто-то. – Ты что, из местных рабов? В этой деревне тебя держали?
– Так вы не асмоловские? – спросил Липатов, не веря в свою удачу.
– Нет, мы не из них и не знаем, кто это, – ответил присевший перед ним мужчина лет тридцати с лишним на вид, крепкий, с резкими чертами лица, тяжелым подбородком и накачанной жилистой шеей. – Давай-ка, парень, поведай нам, что это за существа такие, что это за деревня и кто такие асмоловские.
Андрей рассказал все, что знал. Этот незнакомец внушал доверие. И он, и остальные слушали молча, не перебивая. Лишь когда Липатов замолчал, мужчина произнес:
– Понятно. Сможешь на карте показать, где эта ферма?
Перед ним развернули карту, направили на нее луч света.
Липатову приходилось иметь дело с картами там, в Чечне. Крутым спецом в этом он не был, но разобраться вполне мог.
– Где мы сейчас? – спросил он.
Мужчина ткнул пальцем в карту.
Сориентировавшись, Андрей определил, где болото, но все же спросил:
– Это болото?
Мужчина кивнул.
– А вот это город?
Незнакомец опять кивнул.
Тогда Липатов в свою очередь ткнул пальцем в карту, показывая местонахождение фермы:
– Вот здесь она находится. Я думаю, что этих тварей именно там выращивают. Пока меня на ферме в качестве раба держали, я не раз слышал их вой, но не мог понять, что он напоминает.
– Ну и что же? – поинтересовался незнакомец.
– Вой оборотней из фильмов-ужасов.
– Ты смотрел заграничные фильмы ужасов? – подозрительно переспросил мужчина.
– Один. И то случайно, – спохватился Липатов, вспоминая о чужой реальности.
Незнакомец помолчал и потом обратился к своим:
– Вокруг болота идти не меньше пяти дней.
Липатову, почувствовавшему в этих людях надежную защиту и, как ни странно, надежду на возвращение в свою реальность, очень захотелось остаться с ними.
– Я могу показать проход через болото. Я не так давно прошел через него, когда убежал из рабства. А еще я могу рассказать об укреплениях на ферме.
– Отлично, парень, – сдержанно сказал незнакомец. – Тебя как зовут?