Если ставить задачу глубокого проникновения, то, может быть, вот так сразу это сделать и невозможно. Стало быть, требуется другое. Операция должна распадаться на два этапа. Сначала выяснение состава группы. Это может сделать чекист из аппарата, который, познакомившись с Тункиным, побудит его разговориться и уже через Тункина выйдет на кого-то из группы. Там уже можно будет смотреть и дальше.
Артемьев? Этот сможет! Рабочая хитреца, простота без наигрыша, сметка в общении с самыми неожиданными людьми. Работал он слесарем на заводе. На участие в революционных кружках был уволен с завода, в 1905 году командовал дружиной на Красной Пресне. Сумел избежать ареста в самые трудные годы. Перед Октябрем занимался переброской оружия через финскую границу. Привык к конспирации, привык сдерживать свои чувства.
Дзержинский пригласил к себе Артемьева.
Невысок ростом, лицо широкое, мягкое, ничего характерного, запоминающеюся. Голубые глаза располагают к доверию.
— Василий Михайлович, — начал Дзержинский, — вы человек спокойный…
— Сдаю, Феликс Эдмундович. Одышка мучает. Особенно когда рассердят.
Дзержинский понял шутку.
— Кто вас может рассердить! — ответил он. — Враг? Враг есть враг, зачем же на него сердиться? С врагом надо бороться, а борьба требует спокойствия… Вы хорошо знаете Москву, Василий Михайлович?
— С мальчишек вырос…
— Вам укажут человека, Василий Михайлович! Вы с ним должны пойти на сближение и узнать, кто его направляет. Некто Тункин…
— Тункин? — переспросил Артемьев. — О таком не слыхал.
— Я тоже до сего дня не слышал… Этот Тункин имеет отношение к подготовке террористических актов.
Артемьев привстал с кресла, но Дзержинский положил ему на плечо руку.
— Без эмоций, Василий Михайлович!
— Арестовать его надо.
— Зачем? Расскажет он только то, что сам знает. А много ли он знает? Как это мы с вами проверим? За ним уже установлено наблюдение, нам нужно вскрыть его связи.
— А если Тункин не соберется к своим? Может, по их конспирации так не положено?
— Разве я вам сказал, что вы должны лишь следить и следовать за ним? Вы должны сделать так, чтобы Тункину понадобилась связь со своими, понадобилась бы немедленно! Но не пугать! Пугать их нельзя…
Артемьев встал. Провожая его до двери, Дзержинский добавил:
— Если что-либо серьезное, связывайтесь немедленно со мной, где бы я ни был!
Раздался телефонный звонок. Дзержинский придержал Артемьева и снял телефонную трубку.
— Феликс Эдмундович! Что за тревога? Почему усилена охрана?
— У нас есть сведения, Владимир Ильич… — ответил Дзержинский, но Ленин его перебил.