— Эмма, я не хотел… Позволь мне все объяснить.
— Нет в тебе ничего хорошего. Ты безмерно эгоистичен. Тебе сделали выгодное предложение — и ты поспешил предать человека, который все это время тащил тебя за уши из болота. Иуда!
Створки лифта разъехались в стороны, Эмма вскочила в кабину и поспешно нажала на кнопку с цифрой один. Питер ошеломленно застыл, позабыв все слова, потеряв дар речи. Происходящее казалось ему дурным сном.
Ведь выеденного яйца эта проблема не стоит, подумал он. Произошло недоразумение… всего лишь недоразумение…
Однако он уже не мог объяснить Эмме, что они оба погорячились. Она уехала.
— Сходим сегодня в бар? — промурлыкала Сэнди, хватая его за локоть. — Отметим твое повышение.
Питер оттолкнул ее с таким отвращением, будто она была жирной гусеницей, упавшей с дерева прямо ему на голову.
— Ты уволена, — тихо и спокойно произнес он.
— Прости, что? — думая, что ослышалась, произнесла Сэнди.
— Собирай свои вещи и убирайся отсюда.
— Ты не можешь меня уволить! — фыркнула она. — Ты мне не начальник.
— Прямо сейчас я пойду к Бигфорту и предложу ему сделать выбор: или ты, или я. Как думаешь, что он скажет?
И Питер действительно отправился к начальнику, оставив Сэнди в растерянности стоять посреди коридора.
Эмма открыла глаза и уставилась на будильник. Полвосьмого утра — время вставать на работу… Ах, если бы у нее была эта работа!
Уже две недели Эмма сидела дома, злилась, плакала, жалела себя, ненавидела Питера, скучала по Питеру, убиралась в квартире, мыла окна, игнорировала звонки от Питера…
Всюду был Питер Лейден. Ей чудился его запах, она видела его в каждом прохожем, слышала его голос в ночной тишине. Эмма пыталась выкинуть мысли о Питере из головы, нарочно вспоминала каждое слово из их последнего разговора, но ярость, которую она поначалу испытывала, иссякла.
Я никогда его не прощу, думала Эмма, хотя не испытывала ровным счетом никаких эмоций. Получил мое место и Сэнди Филипс в придачу — что еще надо для полного счастья? Представляю, как он радуется, что избавился от меня.
Однако она знала, что не права. Питер оставил сотню сообщений на ее автоответчике и прислал десятка два писем на ее электронный адрес. Сначала Эмма не слушала и не читала его послания, но, немного остынув, изменила свое решение.
Питер извинялся. Бесконечно извинялся. Уверял, что страшно скучает. Снова просил прощения. Утверждал, что ему трудно без нее…
Конечно, трудно! — усмехалась она. Разве справится он с тем объемом работы, который выполняла я?
Керри убеждала ее поговорить с ним. Подруга Эммы даже каким-то образом подружилась с Митчеллом, который простил Питера и теперь полностью поддерживал его. Эмма же считала, что разговоры ни к чему не приведут, и, в конце концов, перестала отвечать и на звонки Керри.