— А твой брат что делал все это время? — недоверчиво спросила Сандра.
— Вот! — воскликнула Либби. — Это самое главное. Во время падения моему брату удалось зацепиться за скальный выступ. Пока искали и разматывали веревку, он висел над пропастью, удерживаясь лишь кончиками пальцев!
— С рюкзаком за спиной? — Сандра недоверчиво прищурилась.
Глаза Либби неуверенно забегали.
— Э-э… точно не знаю, но, наверное, рюкзак был. Ну да, конечно, ведь падая брат не успел его снять!
— То есть он висел на кончиках пальцев при всей выкладке? — подал голос Джейсон.
— Чушь!
Энн вздрогнула, потому что это слово слетело с уст Стива. Впервые за несколько последних часов тот принял участие в общей беседе.
Впрочем, кратко выразив свое мнение по поводу услышанного, он тут же вновь отвернулся к окну и в тысячный раз промокнул лоб носовым платком.
Либби покосилась на него с некоторой опаской.
— Ведь это продолжалось недолго, всего несколько мгновений, — добавила она, не замечая, что ее слова противоречат сказанному ранее. — А затем брату удалось найти опору для ног. Оглядевшись, он увидел рядом торчащие из земли корни дерева и ухватился за них. Вскоре ему спустили веревку.
— Вот это больше похоже на правду, — сказала Сандра.
Алекс покачал головой.
— Все равно… Висеть над пропастью, да еще когда тебя тянет вниз рюкзак…
По-видимому, он представил себя на месте брата Либби. С комплекцией Алекса шансы выбраться из подобной передряги практически равнялись нулю.
Повисла пауза, которую вскоре нарушила Либби.
— А там, куда мы едем, есть ущелья? — с плохо сдерживаемым волнением спросила она, глядя на Энн.
— Разумеется, — не задумываясь ответила та. — Через одно нам даже придется переправляться по тросу.
Она ожидала, что это известие вызовет со стороны Либби новые расспросы, но та вдруг притихла и лишь устремила на нее сияющий счастьем взор.
Кажется, кузен совсем заморочил девчонке голову, подумала Энн.
Затем она перехватила удивленный взгляд Сандры и поняла, что та осведомлена о невысокой сложности предстоящего маршрута.
— Разве… — начала было Сандра, но Энн незаметно подмигнула ей.
Похоже, та быстро сообразила, в чем дело, потому что сразу умолкла, улыбнувшись с заговорщицким видом.
Взамен всполошился Алекс.
— Постойте, — произнес он, недоуменно наблюдая за мимикой Сандры и Энн, — в турбюро меня уверяли, что это не более чем пешая прогулка по свежему воздуху, которая доступна любому молодому человеку.
— Так и есть, — кивнула Энн.
— А как же переправа по тросу через ущелье?
— Поверь, Алекс, в планы турбюро «Хэппи тревеллер» не входит умерщвление клиентов, тем более таким хлопотливым способом.