В комнате он оставался недолго — нужно было поставить пикап в гараж. Выйдя на крыльцо, Джим вновь взглянул на небо, но странного лимонного цвета уже не увидел. Солнце полностью спряталось за лес, а его прощальные лучи приобрели более насыщенный оттенок.
Сбежав по ступенькам, Джим обогнул дом и исполинскую сосну, к толстому стволу которой некогда собственноручно прикрепил с помощью проволоки дощечку с надписью «Зеленый залив», и направился к деревянному гаражу. Тот находился под раскидистой дикой грушей, все еще обильно плодоносящей, несмотря на старость.
Джим отпер дверь, потом вернулся на лужайку, сел за баранку пикапа и перегнал его в гараж. Внутри было сумеречно, нагретый за день воздух казался плотным и при движении гладил обнаженные участки кожи словно бархат. Сегодня эти ощущения почему-то показались Джиму очень чувственными, хотя и прежде, заходя сюда, он не раз испытывал нечто подобное.
Это встреча с Энн настроила меня на лирический лад, подумал Джим, и в его душе будто разлилось тепло.
Он даже застыл на миг, закрыв глаза и всецело отдавшись приятному чувству. И пока стоял, в его мозгу проплыло: она сейчас в доме, сейчас я войду и увижу ее, и ближайшие десять дней мы будем рядом.
От этой мысли его сердце сладко сжалось — второй раз за нынешний день.
Я как старшеклассник, готовящийся пригласить девочку на танцы. Он усмехнулся. Просто вторая юность пришла, да и только!
Закрыв замок гаража на ключ, Джим медленно, будто предвкушая что-то, направился обратно в дом.
Они все вновь собрались в гостиной.
Переступив порог, Джим бегло оглядел участников туристской группы и будто наткнулся взглядом на препятствие — на сидевшую в простом деревянном кресле Энн.
Увидев Джима, та встала и произнесла словно в продолжение ведущегося разговора:
— А вот мы сейчас и выясним, что ждет нас на ужин. — Затем добавила, обращаясь прямо к Джиму: — Ребята интересуются, чем мы будем питаться здесь, на базе, и в походе.
— В основном консервами, галетами и сухариками, — сказал тот. — Впрочем, есть лапша, картофельное пюре и рис быстрого приготовления. Их достаточно распарить кипятком — и гарнир готов.
— А какие консервы? — с неподдельным интересом спросил Алекс.
— О, они у нас на любой вкус! Тунец, лосось, курица, сосиски, ветчина, голубцы, фрикадельки… Честно говоря, я всего не помню. Сами сможете выбрать, причем не только то, что будет сегодня на ужин, но также что возьмем с собой в поход.
— Говоришь, распарить гарнир кипятком? — произнесла Сандра, машинально касаясь пальцами влажных после душа волос. — А где же его взять? Здесь, наверное, даже электричества нет.