Джим взял ее за плечи и нежно поцеловал в висок.
— Солнышко, пойми, гораздо лучше сделать, как я говорю. Кто-то должен остаться на базе. Ведь может так случиться, что только я уйду, а ребята явятся. В этом случае вы подадите мне знак.
Энн вздохнула. В словах Джима содержалась изрядная доля здравого смысла.
— Какой?
— Ну, не знаю… хотя бы покричите хором, чтобы я услыхал.
— А куда ты пойдешь?
Джим на минуту задумался.
— Сначала прогуляюсь вдоль обрыва, а потом отправлюсь к берегу озера.
— У тебя прежде бывало, чтобы кто-то из членов группы исчезал? — спросила Энн.
Он медленно покачал головой.
— Никогда. Но и в такой необычной ситуации я никогда с группой не оказывался.
— Что ж, ступай, — нехотя произнесла Энн. — Я подожду здесь. Только… поскорее возвращайся.
Джим посмотрел ей в глаза и увидел, что она растеряна, расстроена и даже напугана. У него тоже тревожно было на душе, но все-таки он попытался успокоить Энн.
— Не переживай, солнышко, возможно, мы рано всполошились. Представь, эти четверо сидят себе сейчас где-нибудь под деревом, любуются разбушевавшейся стихией, а мы тут места себе не находим!
Джим ободряюще улыбнулся, однако Энн не склонна была с легкостью относиться к возникшей ситуации.
— Под деревом сейчас не посидишь, мокро, — возразила она. — К тому же Либби и Алекс даже не взяли с собой накидок от дождя.
— Ладно, сейчас я сам все проверю.
Джим направился к выходу, Энн пошла его провожать. На пороге он обернулся, и она вдруг порывисто прижалась к нему. Их губы встретились, но лишь на несколько мгновений.
— Все, иди, — сказала Энн.
И Джим сбежал по ступенькам крыльца.
Сандра, Джейсон, Либби и Алекс уже почти час находились в воде.
После падения их и беседку вынесло в озеро. Сила течения была так велика, что, не успев опомниться и изрядно наглотавшись мутной воды, все четверо очутились мили за три от берега, и их продолжало уносить в ту сторону, откуда они пришли на базу.
Немного опомнившись после пережитого потрясения и оглядевшись, они подплыли к дрейфующей на боку беседке. Когда им удалось за нее уцепиться, Сандра, поминутно отплевываясь, произнесла:
— Либби, вот выберемся на берег, я тебя прикончу, так и знай!
Одной рукой обнимая колонну, другой та протирала глаза.
— Чуть что, сразу Либби! — буркнула она. — При чем здесь я? Кто мог знать, что эта штука свалится в воду?
Сандра в очередной раз попыталась выплюнуть скрипевший на зубах песок.
— Если бы она не свалилась, стряслось бы еще что-нибудь. Ты заранее запрограммировала подобную ситуацию.
— Как это? — удивилась Либби.
Сандра вздохнула.