С юного возраста жизнь приучила ее самостоятельно принимать большинство решений. Она одна способна была контролировать все дела старших. И вот впервые рядом с ней появляется человек, выказывающий настойчивое желание решать проблемы и за себя и за нее. Это было не только неожиданно, но и в достаточной степени неприятно.
Начался нелегкий рабочий день. Стайку усердных маленьких балеринок сменила группа женщин, занимающихся аэробикой, потом пришли дети старшего возраста. Работа нелегкая. Ведь каждый человек, доверившийся ее мастерству, будь то малыш или взрослая женщина, — требовал особого подхода, каждый имел свою индивидуальность, свой порог возможного… И каждый обязательно должен уйти из студии удовлетворенным, захотеть вернуться сюда, к своему учителю.
К концу рабочего дня Лана чувствовала себя вконец усталой. Ночь тревожная, утро не задалось, день утомил. Неудивительно, что сегодня, пожалуй, впервые за последнее время, она проехала мимо бывшего дома Тэннеров, едва обратив на него внимание.
А дома — снова нервотрепка. Стив обустроился тут еще основательней, чем прежде, Гостиная стала офисом со столом, на котором какие-то незнакомые приборы, лампа, пишущая машинка. Прибавился еще один телефонный аппарат, видимо, параллельный с ее аппаратом.
— Откуда эти вещи? — Прошлым вечером он притащил много всякой всячины, но неужели машина смогла вместить еще и предметы канцелярского обихода?
— Я тебя тоже приветствую самым сердечным образом, — с издевкой отозвался он. — Мне это доставили по моей настоятельной просьбе. Начальство нельзя не слушаться.
— Но почему? Во-первых, почему здесь, во-вторых, почему в таком количестве?
— На часть вопросов я уже ответил утром. А оборудование, поясняю, необходимо, потому что именно отсюда мне предстоит продолжать руководить моей компанией до тех пор, пока «папочка» не соизволит вернуться сюда вместе с моей матерью. — Он посмотрел на часы и неожиданно строгим голосом сообщил: — Ты опоздала.
— Ты предлагаешь мне оправдываться? — Она уселась на диван, всем своим видом подчеркивая свою независимость. Но потом, поразмыслив, снизошла до объяснения: — Во вторник у меня такое расписание. Даже несмотря на то, что у многих моих учеников сейчас каникулы, они все же предпочитают не прерывать занятий танцами.
— Я бы выпил что-нибудь. Присоединишься ко мне? Может, бокал вина?
Что за странный человек! С одной стороны, раздражает само его присутствие, его манера держаться хозяином в любой обстановке. С другой же… Если быть до конца честной, то приходится признать, есть в этом мужчине нечто симпатичное. А кроме того, оказывается, очень приятно, когда кто-то ждет тебя. И этот кто-то даже пытается, хоть и неуклюже, заботиться о ней. Насколько Лана могла вспомнить, она всегда сама все приносила своему отцу. Во всяком случае — никогда не было наоборот. А большинство мужчин из балетного мира — существа избалованные, те ждали особого отношения к себе. Как же — великие знаменитости!..