— Каким образом ты… вы…
— С чего вдруг такая озабоченность правилами этикета? — хохотнул злыдень.
Я вздернула подбородок. Действительно, чего это я? Как поведал мне в приватной беседе Трисветлый Ив, поцелуи скрепляют дружбу. Значит, я вполне законно могу называть Дракона на «ты». Потому что… Ёжкин кот! Я прикрыла ладонями загоревшиеся щеки.
— Зачем ты здесь?
— Ну разумеется, я получил твое письмо и сразу же поспешил на помощь, — хмыкнул Влад, доставая из-за обшлага рукава пергаментную трубочку.
Я пробежала глазами текст. Полное слез, тоски и страха послание, и что забавно — на рутенском.
— Это не мой почерк, даже не похож.
— Ну мы же до сего дня эпистолами не обменивались…
— А то, что в каждом слове по две ошибки, тебя тоже не насторожило?
— Нет, — кратко ответил Влад. — Но я обязательно выясню, кто это писал.
Я задумалась. Кто писал, для меня было несущественно. А вот кому нужно, чтоб «приручение дракона» состоялось, я знала очень хорошо.
— Боги в помощь! — вернула я господарю клочок пергамента. — Я все равно рада, что ты меня нашел.
— Ты угодила в кабалу к какой-то ведьме?
Я разревелась и все ему рассказала…
— А самое ужасное, я не могу определить, какой бог или богиня со Щурой ведьминой силой делится. В одном уверена — не Макошь, Пряха таких черных дел не допустила бы.
Дракон в задумчивости теребил подбородок:
— На расстоянии и от меня мало толку. Давай уж в слободке разберемся, что к чему.
— Я поняла! Зеркальный лабиринт?
Сила воды, адептом коей был валашский князь, давала ему возможность перемещаться среди зеркальных отражений. Колдовство это было трудоемким и требовало участия другого человека — «маячка», на который и прокладывался путь. В свое время я не раз служила таким «маячком» для господаря.
— Нет, — покачал головой Влад. — Я пойду с тобой.
— А если кто-нибудь узнает в тебе правителя? Может, личину какую накинуть для надежности?
— Лутоня!
От насмешки в его голосе меня опять бросило в жар.
— Твоя хозяйка — ведьма. Распознать наведенный морок для нее не составит труда. Да и мало ли оборванцев, похожих на нашего господаря, может шататься по дорогам? Сменил одежду, украшения снял, и все.
— Хорошо, — наконец кивнула я. Как будто мое согласие действительно что-то решало. — А если дело на два-три дня затянется? Что мы тогда будем делать? Ведь у тебя обязательства, государственные дела…
— Успокойся, птица-синица. Я буду с тобой столько, сколько понадобится, — проникновенно сказал Дракон, накрывая своей рукой мою ладошку.
Я, кажется, перестала дышать, считая медленные удары сердца. Подушечки пальцев покалывало, и я знала, что в этот раз волшба абсолютно ни при чем.