Пушка была смещена слегка вправо, и место механика-водителя осталось на прежнем месте, с той лишь разницей, что теперь он находился впереди просторного боевого отделения, вдоль стен которого размещались боеукладки с сорока четырьмя снарядами. Установка пулемета для ведения огня по пехоте противника не предусматривалась.
В целом машина имела низкий силуэт и неплохое для того времени бронирование. К началу французской кампании были готовы только пять машин, но к концу 1940 года в строй вступили уже 184 единицы. Темпы серийного производства составили тридцать самоходок в месяц — по одной в день! Этот ритм выпуска «готовой продукции» промышленность сохранила до конца 1941 года, в результате чего было выпущено 548 машин различных модификаций.
После столкновения в России с танками Т-34 и КВ было решено переоборудовать StuG-III длинноствольной пушкой, пригодной для поражения брони советских танков.
Все машины из серии «Sturmgeschutz-III» были заметно дешевле в производстве, чем танки на тех же шасси. Самоходка StuG-III стоила восемьдесят две с половиной тысяч марок, в то время как Pz.Kpfw.III стоил более ста трех тысяч марок. Естественно, дешевизна производства сказалась на массовости — до конца войны было произведено свыше десяти с половиной тысяч экземпляров этой самоходки в различных модификациях.
Полное официальное название этой боевой машины — «Gepanzerte Selbstfahrlafette fur Sturmgeschutz 7,5-cm Kanone». А по ведомственному рубрикатору министерства вооружений нацистской Германии самоходка обозначалась как «Sd. Kfz.142. StuG III». Также обозначается как «StuG-40», в советской литературе эту машину именовали как «Артштурм».
StuG-III активно использовались на всех фронтах Второй мировой войны и в целом получили хорошие отзывы немецкого командования: к началу 1944 на счету StuG-III было около 20 000 танков противника. Захваченные Красной Армией StuG-III переделывались в самоходки СУ-76и.
В Вермахте штурмовые орудия StuG-III состояли на вооружении батальонов штурмовых орудий моторизованных дивизий, а также в составе рот и дивизионов штурмовых орудий пехотных дивизий. В некоторых танковых дивизиях в конце войны в составе противотанковых дивизионов вместо одной роты 75-миллиметровых противотанковых пушек имелась рота StuG-III. Кроме того, они состояли на вооружении противотанковых дивизионов и бригад штурмовых орудий.
Накануне войны с СССР в немецких войсках насчитывалось триста семьдесят семь штурмовых орудий, двести пятьдесят из них были сосредоточены на советско-германской границе. К концу 1941 года потери в них составили девяносто шесть единиц. Такой уровень потерь говорит и об интенсивности боев с русскими танками, и о мастерстве экипажей «Артштурмов», а также и об особенностях их боевого применения. Низкий силуэт немецкой самоходки существенно снижал заметность, чем и пользовались гитлеровцы.