Его легкая «скорострелка» вносила настоящее опустошение в ряды большевиков. Огонь орудия угловатого и, как все немецкие бронемашины, похожего на гроб броневика SdKfz-231 был даже более эффективен, чем выстрелы полуавтоматических 37-миллиметровых орудий «Шкода» KwK 38(t), установленных на трофейных чешских танках.
При малом калибре танковых пушек главным фактором победы становилась скорострельность. Кассеты к 20-миллиметровой «скорострелке» опустошались с большой скоростью. За скошенными бронелистами обшивки во вращающейся башенке командир боевой машины и наводчик работали, как у адской топки. Радист, переквалифицировавшийся в подносчика боеприпасов, таскал тяжелые кассеты с двадцатимиллиметровыми унитарами. Медленно, но верно броневик продвигался вместе с двумя уцелевшими чешскими танками Pz.Kpfw.38(t). Пока очередной залп «сухопутного крейсера Сталина» не «накрыл» броневик. Немецкую машину заволокло дымом, а когда опали фонтаны грязи и дыма, на поле боя, изрытом воронками, остался искореженный, опаленный остов броневика…
— Scheize! Verfluhtische russische svein! — Дерьмо! Проклятая русская свинья! — в сердцах выругался Дитрих Шталльманн.
Все ж единственным преимуществом броневиков, как с той, так и с другой стороны были маневренность и относительно высокая скорость. А вот бронирование оставляло желать лучшего: ведь это были не штурмовые танки, а разведывательные машины. И только внезапность и стремительность их появления на коммуникациях в оперативной глубине русских позволяли им эффективно сражаться.
* * *
В самом начале развития бронетанковых сил Вермахта колесным и полугусеничным машинам уделялось большое значение. Начиная с середины двадцатых годов в Германии было разработано несколько типов бронеавтомобилей для разведки и других, более специализированных целей. Машины этого класса широко использовались в период Второй мировой войны Вермахтом и войсками СС.
Сразу было запущено в серийное производство несколько моделей. Первым был пятитонный «Мерседес» SdKfz-231 «шесть на четыре», еще в 1930 году.
В течение шести следующих лет фирмами «Мерседес-Бенц», «Бюссинг-Наг» и «Магирус» было выпущено более девятисот машин. За ними последовали легкие четырехколесные броневики серии SdKfz-221 «Хорьх».
С 1935 по 1942 годы было выпущено более двух тысяч единиц. Третьей серией были восьмиколесные машины, но они также получили обозначение SdKfz-231. Эта разработка фирмы «Бюссинг-Наг» оставалась в производстве с 1937 по 1942 год было выпущено более тысячи двухсот машин. После чего на вооружение была принята следующая модель — SdKfz-234.