Мощные лобастые танки прикрывали огнем и своими стальными телами машины поменьше. Дитрих Шталльманн заметил более стремительные русские танки со скошенными броневыми листами и более «зализанными» башнями. В общих боевых порядках наступали и более легкие и уже знакомые бронеединицы: многобашенные Т-28 и Т-35, легкие БТ и Т-26. Были здесь также и броневики. В общем, бронированная лавина русских внушала уважение даже таким отъявленным скептикам, как Дитрих Шталльманн.
Но не таков был оберлейтенант, чтобы испугаться — наоборот, он жаждал боя! Холодная арийская кровь вскипела в жилах, тонкие губы искривились в кровожадной ухмылке. Наконец-то! То, о чем так мечтал Шталльманн — «человек из крупповской стали».
— Зибер, орудие заряжено?!
— Бронебойным!
— Wir sind deutsche Soldatn! Deutschland, Deutschland uber alles! — Мы немецкие солдаты! Германия, Германия превыше всего! — передал оберлейтенант Шталльманн по рации.
— Panzer, vorwärts! Zum Angriff! — Танки, вперед! В атаку!
На секунду мелькнула мысль, что там, за массивной броней краснозвездных гигантов, вскипела кровь в жилах русских танкистов! В бою и не такое бывает: и невидимая нить на ничтожно краткое мгновение объединяет самых яростных врагов! Кто знает…
А потом началась танковая бойня, равной которой в истории войн еще не было! И даже знаменитое Прохоровское сражение, которому еще суждено было прогреметь огнем и порохом через два года, не могло сравниться с тем, что происходило сейчас под Дубно.
* * *
Экипаж командирского танка Pz.Kpfw.III Ausf.G работал, словно на каторге! По-другому и не назовешь. Может быть, поэтому в схватке с русскими все завоеватели рано или поздно терпели поражение?.. Потому, что русские воспринимали войну не как азартный спорт, охоту или личные достижения, а именно как тяжелую работу.
Алекс «Аржмайстер» Кнаге ворочал рычагами фрикционов, переключал коробку скоростей, маневрируя в этом аду. Вальтер Зибер бил из пушки как заведенный, вращал башню и наводил орудие. Он только и успевал таскать снаряды из боеукладки. Благо — запас их был весьма внушительным. Оберлейтенант Шталльманн вращал танковую панораму, наблюдая за стремительно меняющейся обстановкой стремительной и беспощадной «войны моторов»! Радист Макс держал связь с вышестоящим звеном — штабом батальона и обеспечивал взаимодействие взводов и рот с подразделениями прикрытия и пехотой.
В довольно обширном боевом отделении приземистого танка Pz.Kpfw.III Ausf.G было душно, едко пахло пороховой гарью. Короткоствольная 50-миллиметровая пушка KwK-39L/42 била не переставая. Оберлейтенант Шталльманн надсаживал глотку, выкрикивая местоположение целей. Вальтер Зибер стрелял бронебойными, и каждый снаряд находил цель!