Пикар застыл; судя по всему, он был занят сейчас какими-то сложными расчетами. Наконец сказал, выйдя из столбняка:
— Хорошо, Жиль, допустим, я тебе верю. Но где гарантия, что ты не сообщишь это кому-то еще?
— Патрон, вы смеетесь. У меня нет не только желания сообщать это кому-либо, у меня нет на это даже возможностей. Как видите.
— Жиль, мальчик мой, будь ты проклят. Ведь если Гугенотка даже не придет первой, а просто зацепится за тирсе[2], это будет прикол столетия. Ладно, договорились. Выздоравливай.
— Счастливо, патрон. Значит, никому ни слова?
* * *
Открыв глаза, Анри посмотрел на часы: десять минут шестого. Подумал: вообще-то он чуть-чуть проспал. Ведь по расписанию он уже через сорок минут должен работать на дорожке. Решив все же, что успеет, наспех позавтракал. И только после завтрака сообразил: ведь сегодня же день Дерби. Хорош же он, чуть не забил об этом. Выглянул в окно: так и есть, отец и Себастэн уже на дорожке, проваживают лошадей.
При его появлении отец, сидящий на раскладном стуле, кивнул, не отрывая взгляда от идущей в руках>2 вслед за Себастэном Гугенотки. Как участнице скачки, кобыле полагался сегодня легкий моцион, поэтому Себастэн и вел ее сейчас шагом. Отец наблюдал за этим процессом как завороженный.
От сосредоточенного наблюдения за лошадью отец оторвался, лишь когда Себастэн и Гугенотка перешли на противоположную прямую. Посмотрев на Анри, ударил несколько раз хлыстом по голенищу.
— Пусть держатся, гады. Лошаденка в отличной форме.
Хорошо, что отец настроен воинственно, подумал Анри, это всегда предшествует удаче.
Без десяти двенадцать, когда конюхи начали заводить в фуру участвующих в сегодняшних скачках лошадей, к отцу и Анри подошел старший охраны Мюнез. Понаблюдав за погрузкой, сказал:
— Патрон, у меня есть несколько предложений по поводу сегодняшнего переезда.
— Выкладывайте.
— На окна легковых машин, вашей и месье Анри, мы наклеим специальную темную пленку, так что рассмотреть, кто именно едет в этих машинах, будет невозможно.
— Неплохо.
— Прошу учесть, патрон: вас и месье Анри в этих машинах не будет.
— Да? — Отец поднял руку, показывая, как именно нужно заводить лошадь. Куда же мы денемся?
— Вы с месье Анри поедете в фуре.
— Интересная находка. То есть прямо с лошадьми?
— Это не очень удобно, но сегодня ведь день Дерби. Может быть всякое.
— Ладно, поедем в фуре, нам ведь не привыкать. Вы еще что-нибудь придумали? Или у вас все?
— Нет, не все. Вы ведь знаете, что после случая с месье Анри мы ужесточили меры по вашей охране?
— Во всяком случае, вы так говорите.