Разглядывая заросли, качающиеся в свете фар, Анри подумал: он точно знает, как будет действовать, оказавшись в Бангу. Прежде всего он разыщет Мишеля. Да, конечно, Мишеля, только Мишеля. Все остальное, после того как он увидит Мишеля, будет гораздо проще. Мишель по его просьбе позовет Ксату. А лучше даже не позовет, а сразу приведет ее к машине. Так, чтобы не вызывать раньше времени лишних разговоров в деревне. Остальное же, возвращение назад и полег, будет для них после выезда из Бангу сущим пустяком.
Прислушавшись к реву мотора, подумал: если все сбудется и они с Ксатой в самом деле улетят сегодня в Париж, это будет немыслимым счастьем. Только бы это сбылось. Только бы сбылось.
Посмотрел на водителя:
— Долго еще?
— Уже почти приехали. Это ведь Бангу.
— Бангу?
— Да, мы едем вдоль озера. Вам где остановить, у мостков?
— У мостков. Вы знаете, где это?
— Месье, я ведь сам из этих мест. Знаю здесь каждый пень.
Проехав немного, водитель затормозил. Выключив мотор, посмотрел на Анри:
— Все, месье, Бангу.
— Бангу? — Вглядевшись в темноту, Анри увидел лишь заросли, и ничего больше. Заметив его колебания, водитель улыбнулся:
— Не узнаете?
— Сам не пойму, я ведь здесь всего второй раз.
— Понятно. Я бы вас проводил, да боюсь машину оставить. Месье, если честно, тут идти всего ничего. Идите вон туда, прямо через кусты. Там всего-то дороги метров сорок. Вам лишь бы выйти к берегу, а там сразу все станет ясно.
— Хорошо. Сколько вы сможете меня подождать? Час сможете?
— Час? — Водитель помолчал. — Ладно, час так час. Но постарайтесь не затягивать, хорошо?
— Постараюсь. Это ведь в моих интересах.
Выйдя из машины, Анри тут же вошел в заросли. Стараясь убедить себя, что ничего страшного здесь нет и быть не может, минуты три он продирался сквозь громко шумящий при каждом его движении кустарник. Наконец понял, что выбрался к берегу озера. Да, теперь он узнал это место. Над озером висят огромные звезды. Шуршат камыши. А вот, справа, мостки, до них совсем близко.
Спустившись к мосткам, он прошел метров тридцать по качающемуся бамбуковому настилу. Наконец увидел впереди чью-то тень. В первое мгновение он на всякий случай замедлил было ход. Но тут же сказал сам себе: бояться нечего. Я должен идти вперед.
Когда до тени оставалось метров пять, человек, стоящий у перил, повернулся. Вглядевшись, Анри узнал Мишеля. Мишель тоже сразу узнал его.
— Привет, Анри. Я уже час тут торчу, жду тебя.
Анри показалось, что Мишель смотрит на него как-то странно.
— Занятно. Ты что, знал, что я приеду?
Мишель отвернулся.
— Знал. Вот что, Анри, ты должен собрать все свои силы. Случилось несчастье.