– От одного общего друга, – ответил Дамаск, – бита по имени Руджесс Ном. Не так давно вы снабдили его отчетом геологоразведки и дроидом-проходчиком.
Платформа начала подниматься, и госсамы в страхе вытянули длинные шеи.
– Мы можем все исправить! – взмолился один из них.
Дамаск поднял глаза к потолку:
– Раз так, поторопитесь. Лазерные пушки стреляют автоматически.
– Плазма! – выкрикнул тот же госсам. – Нетронутый резервуар плазмы! Хватит, чтобы снабдить энергией тысячу миров!
Дамаск подал знак угнотам, чтобы те остановили подъем.
– Где? На какой планете?
– Набу, – ответил госсам. Затем повторил громче: – Набу!
Хилл пояснил, хоть в том и не было нужды:
– Своего рода планета затворников в Среднем кольце, столица сектора Хоммель. К слову, недалеко от Татуина. Когда-то поставляла нам вирмоков, которых мы клонировали для игрищ в гриловых лесах.
Дамаск дал ему договорить, затем поднял взгляд на госсамов:
– Кто нанял вас проводить геологоразведку?
– Фракция, оппозиционная монархистам, магистр, – выпалил один.
– Клянемся, это правда, – добавил второй.
– Набу правит монаршая особа? – уточнил Дамаск.
– Король, – ответил старший госсам. – Его противники жаждут открыть планету для межзвездной торговли.
Дамаск отошел прочь от платформы. У него была мысль продолжить пытать госсамов, узнать, кто нанял их устроить диверсию на Бол’демнике, но в конечном итоге он решил отложить расспросы на потом; у Тенебруса все равно было много врагов. Повернувшись, он велел угнотам опустить платформу на пол.
– Этот резервуар плазмы действительно такой бездонный, как вы говорите? – спросил он.
– Он уникален! Ни на одной планете такого не сыщешь, – облегченно выдохнул предводитель госсамов. Вся четверка продолжала дрожать под испепеляющим взглядом мууна.
Еще несколько мгновений Дамаск разглядывал их, затем обратился к командиру солнечных гвардейцев:
– Переправьте их на самую захолустную планету, какую вы найдете в рукаве Тингел[16], и проследите, чтобы они оставались там до тех пор, пока не понадобятся мне снова.
* * *
Отправив других муунов отдыхать, Дамаск взобрался на восточный крепостной вал, чтобы встретить рассвет. Он устал не меньше сородичей, но был слишком раздосадован итогами Собрания и попросту не смог заснуть. На тот случай, если нетронутый резервуар плазмы заинтересует брюзгливых руководителей Торговой Федерации – и решив не придавать значения тому, как повлияют его действия на экспорт топлива с Маластера – он приказал Хиллу и остальным разузнать как можно больше о планете Набу и ее монархе-изоляционисте.